Et uavhengig samfunn av planter og dyr kalles ofte et økosystem.
Hvorfor
- Gjensidig avhengighet: Komplekse interaksjoner mellom levende organismer og deres uorganiske miljø. Planter gir mat og oksygen; dyr gir pollinering og frøspredning.
- Selvforsynende: Økosystemer produserer egen mat, resirkulerer næringsstoffer, og opprettholder populasjonsbalanse.
- Grenser: Definert av unike sett med interagerende organismer og sitt miljø, fra regnskoger til dammer.
Eksempler
- Skog: Trær, busker, insekter, fugler, pattedyr.
- Korallrev: Koraller, fisk, invertebrater, alger.
- Ørken: Kaktuser, slanger, øgler, gnavere.
- Eng: Gresser, planteetere, rovdyre.
Nøkkellekkarakteristika
- Biologisk mangfold: Artsmangfold.
- Energiflyt: Overføring fra sol gjennom producenter til konsumenter.
- Næringskretsløp: Kontinuerlig bevegelse av essensielle næringsstoffer.
- Suksesjon: Gradvise endringer over tid.
Et økosystem er et dynamisk system hvor liv trives i en delikat balanse.