Introduksjon
Små geiter blir stadig mer populære blant mennesker som ikke har nok plass til en flokk store geiter, spesielt urbane bønder. Andre geiteentusiaster liker egentlig å eie geiter med unike kroppstrekk. Dværgeiter, dverggeiter og miniatyrgeiter er alle geiter som er mindre enn tradisjonelt store geiter. Hvert ord brukes til å karakterisere en forskjellig ras av liten geit. Små geiter, som alle geiter, er drøvtyggere, noe som betyr at de tygger tilbakekastet mat før de kan fordøye den fullstendig.
Dværgeiter
Dværgeiter er en fullstendig tamdyr som opprinnelig kommer fra Afrika. De ble først solgt som husdyr i USA på 1950-tallet. I motsetning til andre små raser av geiter, produserer dværgeiter store mengder melk. De er flinke avlere og blir seksuelt modne i de første månedene av livet, selv om de vanligvis ikke avles før de er 12 til 18 måneder gamle. Disse geitene kommer i en rekke farger fra hvitt til svart, og mange dværgeiter er flekete. De er typisk 15 til 22 tommer høye og 50 til 90 pund, med hanner noe større enn hunner. De er kjent for sin roye, høysosiale oppførsel.
Dverggeiter
Ordet dverggeit refererer til nigeriansk dværgeit, som er nært beslektet med dværgeiten. Kroppene deres er noe mer forlengede enn dværgeiters, men som dværgeiter produserer de store mengder melk. Nigerianske dværgeiter er høyst trenerbare og brukes ofte som terapeutiske besøkere på sykehjem. De er noe mindre enn dværgeiter. Nigeriansk Dverggeitforening foreskriver en ideell høyde på 17 til 19 tommer for geiter og 19 til 21 tommer for bukke. Pelsen deres er kortere og mindre grov enn andre små geiter.
Miniatyrgeiter
Miniatyr melkegeiter er resultatet av kryssavl mellom en standardstørrelse melkegeit hunn og en nigeriansk miniatyr dverg buk. Avkommet produserer flere miniatyrgeiter. Miniatyrgeiter er typisk mindre trenerbare enn andre geiteraser og har ofte lang, grov pels. Det finnes flere subraser av miniatyrgeiter, inkludert mini-alpine, mini-nubian og mini-lamancha.
Geitdvergdom
Geiter, som mennesker, kan lide av genetisk dvergdom. Når liten størrelse er resultatet av en genetisk defekt eller mutasjon, bør dverg ikke avles. Hypofyseproblemer kan forårsake en geit med normale proporsjoner som bare ikke vokser til normal voksenstørrelse, mens akondroplasi refererer til en geit med unormalt korte ben og hode. Disse geitene kalles vanligvis ikke dverg, selv om noen skrupelløse avlere kan prøve å overbevise nybegynnere om at de faktisk er medlemmer av en liten geiteras.