Inkubasjonsperiode: Rabies har en relativt lang inkubasjonsperiode, som kan variere fra noen dager til flere måneder eller til og med år. Dette gir et vindu med muligheter til å administrere rabiesvaksinen før viruset når sentralnervesystemet og forårsaker symptomer.
Lokal replikasjon: Etter en bit eller eksponering for rabiesviruset, repliserer viruset opprinnelig på sårstedet. I løpet av denne lokale replikasjonsfasen er viruset begrenset til muskel- eller hudvevet og har ikke spredd seg til sentralnervesystemet.
Vaksineindusert immunitet: Rabiesvaksinen fungerer ved å stimulere immunforsvaret til å produsere antistoffer som gjenkjenner og nøytraliserer rabiesviruset. Når vaksinen administreres like etter eksponering, kan antistoffene nå sårstedet og forhindre at viruset sprer seg til sentralnervesystemet.
Kombinasjonsbehandling: I tilfeller av bekreftet eller mistenkt eksponering for rabies, brukes en kombinasjon av rabiesimmunoglobulin (RIG) og rabiesvaksinen. Rig gir øyeblikkelig, passiv immunitet ved direkte å levere antistoffer for å nøytralisere viruset, mens vaksinen induserer langsiktig aktiv immunitet.
Timing er avgjørende: Effektiviteten av rabiesvaksinen avhenger av tidspunktet for administrasjonen. Jo før vaksinen blir gitt etter eksponering, jo høyere er sjansen for å forhindre utvikling av rabies.
Profylakse etter eksponering (PEP): Rabies PEP -regimet består vanligvis av flere doser av vaksinen gitt over en periode på uker. Dette bidrar til at immunforsvaret har tilstrekkelig tid til å utvikle en robust og beskyttende immunrespons.
Det er viktig å merke seg at rabiesvaksinen er svært effektiv for å forhindre rabies når de blir gitt omgående og på riktig måte etter eksponering for rabiesviruset. Imidlertid, hvis symptomer på rabies utvikler seg, er infeksjonen vanligvis dødelig, og fremhever viktigheten av rettidig vaksinasjon og overholdelse av profylakseprotokoller etter eksponering.