Temperaturene faller og snøfnuggene faller. Enten du klyper deg med Tigger for peisen eller leker med Buddy gjennom snødekte skoger, er vinter en tid for binding og eventyr med kjæledyr. Med noen ekstra forebyggende tiltak kan du holde dine firebeinte familiemedlemmer trygge, sunde og glade til vårsnisken.
Ta dem inn
De kan ha pelsjakker, men de dekker ikke holder kjæledyrene dine varme og hyggelige i snøen.
«Hvis det er for kaldt for deg å være ute, er det for kaldt for kjæledyret ditt å være ute,» sa Betti Gravelle, leder for Bradley County (Tennessee) Selskapet for forebygging av gryte mot dyr.
Mens inne er best for Buddy og Tigger, kommer inne også med farer. Kjæledyr bør overvåkes rundt varmekilder, sier dr. Sara Cooper, veterinær ved VCA Catoosa Animal Hospital i Ringgold, Georgia. Hvis du tillater selskapssdyr å leke eller sove nært nok til dem, vil de bli forbrennt. Hun advarer også om at kjæledyr kan revne over romoppvarmere eller tygge elektriske kabler, og skape fare for brann eller strømslag.
Kaldeksponering
Hvis kjæledyret ditt rister, er det for kaldt, sier Ringgold, Georgia-basert veterinær dr. Sara Cooper. Ifølge American Animal Hospital Association, inkluderer andre symptomer på koldeksponering forsøk på ågrave, utseende av angst og en forsinkelse i aktivitet.
Når frostskade oppstår, trekkes all bloden inn i kjernen av kjæledyrets kropp, så ørene og halen mister sirkulasjon og iskrystaller kan danne i vev.
Et dyr som lider av hypotermi kan ikke opprettholde en normal temperatur. Symptomer på hypotermi inkluderer svakhet og muskelstivhet.
Hvis du mistenker at kjæledyret ditt lider av eksponering, frostskade eller hypotermi, ta det inn der det er varmt, vikk det i tepper, og ta det deretter til en veterinær for evaluering og behandling.
Ta dem ut
Fysisk aktivitet og sollys er viktig også i vintermånedene, sier Cooper, men jakker og støvler er ikke bare modetrends. Hvis en frostvarsel er i kraft, gjelder det for kjæledyr likevel som mennesker, noterer hun. Frostskade rammer først tær, ører og områder av kroppen ikke dekket av pels. Du bør også beskytte kjæledyr fra eksponering for salter og kjemikalier brukt for å smelte snø og is. Hvis Buddy ikke bruker støvler på gåturene sine, bør du viske snø og is fra tærne hans og tørke dem en gang han kommer innendørs.
Hold dem nært
Før snøfnuggene begynner å falle, gi kjæledyrene dine oppdaterte merker med ditt nåværende telefonnummer. Cooper rater fra å la kjæledyrene dine strø voldsomt utenfor snor og utenfor et hekket hage, spesielt hvis det er snø på bakken. «Landskapet endres når det er dekket av snø,» sa hun. «Mange luktmarkører kan også gå tapt i snøvær. Noen kjæledyr kan bli desorienterte og ha problemer med å finne veien hjem. Det er best å prøve å holde kjæledyr – spesielt eldre kjæledyr – nært hjemmet når vintervær er påvarslet.»
Beskytte eldre
Eldre kjæledyr trenger spesielt pleie om vinteren. Eldre selskapssdyr er mer utsatt for hypotermi og frostskade, forklarer Cooper, og bør overvåkes nøye. De kan også begynne å vise tegn på leddgikt når temperaturene faller.
Hvis Tigger begynner å ha problemer med å komme opp og ned eller virker stiv, rår Cooper deg til å søke en veterinærs anbefalinger for kosttilskudd og medikamenter som kan hjelpe. Eldre kjæledyr bør ha mange myke, varme steder å hvile.
Tilfredsstille behov ute
Gravelle erkjenner at noen dyr bare ikke kan tas inn når temperaturene faller.
«Vi ser mer og mer vernere som passer på ville katter og hagekyllinger,» sa hun.
Hjem, vann og mat er kritiske vurderinger for dyr som du ikke kan ta inn. Cooper foreslår oppvarmede eller isolerte hus – hevet fra bakken – og oppvarmede skåler for å sikre at vann ikke fryser. Mens kjæledyr som tas ut for fysisk aktivitet ikke trenger ekstra kalorier i kaldt vær, sa Cooper, trenger dyr som bor ute dem.
«Stofskiftet går opp for å opprettholde kroppstemperatur,» sa hun.
Service bilen din
Merkverdig nok er en av de viktigste vintersikkerhetstiltakene for kjæledyr å sikre at bilen din er servicert. Ifølge Cooper er den mest vanlige og dødelige vintersykdommen frysebeskyttelsesforgiftning. Selv om du ikke ser en våtplekk under bilen din, sa Gravelle, kan en lekkasje utgjøre en alvorlig fare for kjæledyr – spesielt katter.
«Katter vil søke opp varmen fra motorer,» sa hun, «og kan like frysebeskyttelse som lekkasje på motoren men aldri drypper til bakken.»
Frysebeskyttelsesprodukter bør være forseglet og oppbevart utenfor kjæledyrs rekkevidde.