De fleste hunder møter aldri en klypeslange, men når de gjør det, er hunder 20 ganger mer sannsynlige å bli bitt enn mennesker (ifølge Rattlesnake Vaccinations). Hunder er nysgjerrige by nature og kan ikke sansa at noen slanger er giftige. Standardbehandling ved giftig slangebitt er steroid-injeksjon. Steroider er kraftige antient inflammatoriske midler som reduserer symptomer, men har også alvorlige bivirkninger.
Kanine steroider
Veterinærer foreskriver ofte prednison, et syntetisk kortikosteroid fire ganger sterkere enn hydrokortison. Det kan gis peroralt, topisk (direkte på bitt) eller som injeksjon. Prednison omdannes i leveren til prednisolon (aktiv form). Hvis hunden har leverproblemer, må annet antient inflammatorisk middel velges.
Nødsteroider
Hvis du bor i område med mange giftige slanger, kan det være lurt å ha prednison hjemme. Ved bitt: ring nødeveterinær umiddelbart for doserings- og administrasjonsråd. Ofte gis prednison som pille. Gi anbefalt dose, rens såret, oppmuntre til vann. Ved bitt i hode/hals: fjern halsbånd, søk veterinær for videre evaluering så raskt som mulig.
Tenkte effekter
Prednison tilhører glukokortikoider – hormoner produsert i binyrerne som forbereder kroppen på fysisk stress. Slangebitt forårsaker svulling i hud/vev; prednison reduserer svulling og giftets virkning i systemet.
Bivirkninger
Steroider er ofte eneste valg, men har ubehagelige bivirkninger – ikke bruk lenger enn nødvendig:
- Økt tørst og urinering
- Oppkast, mageskjær, pankreatitt, nyresvikt, Cushings sykdom (hypoadrenokorticism)
- Immunundertrykkelse → økt sårbarhet for andre sykdommer