Låsebitt (stivkrampe) er sjeldent hos hund
Låsebitt, eller stivkrampe, er mye sjeldnere hos hunder enn hos mennesker eller hester. Av den grunn gives stivkrampe-vaksine ikke rutinemessig til hunder. De smittes når bakterien Clostridium tetani kommer inn i en sår på kroppen og utskiller et toksin, ifølge Veterinary Partner. Denne bakterien danner sporer som finnes i miljøet i lang tid. Siden den sannsynligvis finnes i jord, er ute-hunder i større risiko. Ved tiden symptomer dukker opp, kan såret være helbredet.
Tidligste Symptomer
Hvis en infeksjon har startet, vil musklene rundt såret stivne først. Hundens gang kan virke ukoordinert, med svakhet i musklene brukt for gå, ifølge PetMD. Øyesymptomer, som fortrengte pupiller og lysoverfølsomhet, kan ligne på noen øyesykdommer i starten. Forgiftning med bly eller stryknin bør også utelukkes, da de kan gi lignende tegn. I dette stadium, hvis hunden får vellykket antibiotikkbehandling, kan symptomer avta uten å eskalere. Ifølge Veterinary Partner virker penicillin ofte bedre enn nyere medikamenter.
Progressivt Alvorligere Symptomer
Når sykdommen ikke behandles tidlig nok til å holde skaden lokalisert, vandrer toksinet til det sentrale nervesystemet, og forårsaker forlamende muskelkramper og kroppsstivhet. Stivheten gir hunden et «sagahest»-utseende, med bein og hale rett ut fra kroppen, forklarer Lowchens Australia's Dog Health. Kroppslige funksjoner som spising og pusting vil bli påvirket på grunn av låst kjever og stive brystmuskler. Feber, forstoppelse og smertefull vannlating kan være til stede ved fremgang. Lyst, lys, til og med berøring, kan utløse kramper eller anfall. I den endelige fasen kan hundens hjertefrekvens sinke under 60 slag per minutt eller skyte opp til over 140.
Behandling
Heldigvis har hunder overlevd de verste symptomene, men hvert problem må adresseres. Hunden krever sykehusopphold i tre til fire uker, sier Lowchens Australia. Veterinærer vil gi sedative medikamenter for å lette hundens overfølsomhet og holde den rolig under restitusjon. Myk sengetøy, i et mørkt rom, vil bli tilbudt, og hunden vil bli vendt jevnlig for å forhindre liggesår. Siden dehydrering er en stor bekymring, vil intravenøse væsker gis. I de verste tilfeller kan hunden trenge respirator, sónde og urinkateter. Hvis sedativa ikke korrigerer hjertefrekvens- eller blodtrykkvariasjoner, kan andre hjerte-medikamenter tilføyes.
Overlevelsessjanser
En analyse av 35 stivkrampe-tilfeller hos hunder ved University of California's veterinærhøgskole viste at 77 % overlevde, ifølge Veterinary Partner. Alle hundene i studien vars symptomer ble behandlet tidlig og var milde, overlevde; og 50 % av hundene med symptomer alvorlige nok til å kreve full behandling, overlevde. Jo mer toksin som når nervesystemet, desto mer usikker er utgangen. Selv hundene sluppet fra sykehus har en lang restitusjon foran seg, og eiere må lære hvordan de opprettholder et sterilt miljø og gir omfattende hjemmepleie, ifølge PetMD.