Tilstrekkelige jernnivåer er essensielle for en hunds god helse. Jern kombineres med kobber og protein for å danne hemoglobin, molekylet i røde blodceller som transporterer oksygen. Jern påvirker også den riktige funksjonen av visse enzymer i hundens kropp. I snitt bør hunder motta 36,4 mg jern daglig for hvert pund fôr de spiser (på tørstoff-basis).
Egenskaper og årsaker til jernmangel
Jern absorberes primært fra tynntarmen; røde blodceller lever bare ca. 110 dager, etter hva de dør og trenger å erstattes. Jernmangel karakteriseres av røde blodceller som ikke utvikler seg som de skal; celler produsert av benmarg er mindre i størrelse enn normal. Hos hunder kan flere faktorer forårsake jernmangel. Flere forskjellige faktorer kan forårsake dette, inkludert internt eller eksternt blodetap, blodsugende parasitter som flått eller hakeorm, urinveisinfeksjon, en masse i magen eller tarmene, og lymfom. Fordøyelseskanaelen er den mest vanlige stedet for internt blodetap hos hunder.
Symptomer og diagnose
Symptomer på jernmangel hos hunder inkluderer letargi, redusert vekstrate (spesielt hos valper), depresjon, mørkfargede og tyktflytende avføringer, rask pusting, anoreksi, svakhet, rask pusting og økt sårbarhet for sykdom. Jernmangel kan diagnostiseres av en veterinær, som kan bruke en spesifikk test eller en serie tester for å vurdere alvorlighetsgraden av tilstanden. Noen av de mest brukte testene for å bestemme jernmangel inkluderer urinanalyse, fullstendig blodprøve (CBC), benmarg-aspirat, avføring-flotasjon og pakket cellevolum (PCV).
Behandling
Hvis en hunds jernmangel er alvorlig, kan en veterinær anbefale en transfusjon av helblod eller pakkede røde blodceller. Jernersättningsterapi starter vanligvis med en injeksjon og følges av jerntillegg administrert peroralt. Men fordi hunder med jernmangel ikke er i stand til å absorbere jern lett, kan orale tilskudd ikke være effektive initialt. En veterinær kan trenge å administrere jern gjennom en IV (intravenøst) til jernnivåene forbedres betydelig. Jernmangel-injeksjonsbehandlinger varer generelt fra en til to måneder.
Helsestyring
Etter at en hund mottar injeksjonsterapi for en jernmangel, kan en veterinær anbefale orale jernmedikamenter i opptil to måneder. Ha hyppige kliniske tester for å bestemme hundens fremgang, inkludert en fullstendig blodundersøkelse hver en til fire uker for å måle volumet av celler i blodet. Når jernnivåene returnerer til normal, kan hunder gjenoppta sine vanlige rutiner og aktiviteter.