En gap i ganen er en tilstand der en valps munn ikke vokser ordentlig i livmoren. Dette resulterer i et hull i valpens munn, som kan være mildt til alvorlig. Noen ganger er hullet så alvorlig at valpen må eutanasieres, men noen valper har en tilstand så mild at de ikke trenger behandling.
Funksjon
Folsyre er også kjent som vitamin B9. Vitenskapsmenn bruker folsyre for å referere til den kunstige formen av den naturlig forekommende formen av vitaminet som hunder trenger. I naturen kommer vitaminet i mange ulike molekyler, som kalles folater. Folsyre eller folat er essensiell for celledeling og er en viktig del av opprettelsen av nytt genetisk materiale. Vitaminet danner også del av nervesystemet og virker i metabolismen av visse proteinbyggesteiner.
Utvikling
Valpembryot tilbringer sin første måned med å utvikle de individuelle organene og trekkene til valpen, som deretter alle begynner å smelte sammen. Manglende folsyre i denne tiden kan resultere i at delene av valpens munn ikke smelter sammen korrekt, som resulterer i en gap i ganen.
Ernæring
En gravid hund som mottar tilstrekkelig ernæring i begynnelsen av graviditeten er mindre i risiko for gap i ganen enn hunder som mangler vitaminet, ifølge American Kennel Club (AKC). Noen merker hundemat beriker maten med folsyre av denne grunn, selv om AKC påstår at en balansert hundemat generelt er tilstrekkelig for god helse.
Raser i risikogruppe
Rasene med høyest risiko for gap i ganen er de brakycefale hundene, som betyr hundene med korte nebb som Boston terrier eller boksere. Ifølge Merck Veterinary Manual har disse raser opp til 30 prosent sjanse for gap i ganen. Spaniel som cocker spaniel og brittany spaniel er også i risiko. Veterinærer ser også tilstanden i tyske hjertesver, beagle, labrador retriever, schnauzer, shetland sheepdog og dachshund.
Kompliserende årsaker
Legemidler og kjemikalier kan påvirke hundens evne til å bruke folsyre fra kosten, og kan derfor være en potensiell årsak til gap i ganen. Hunder med tarmproblemer kan også ikke være i stand til å utnytte all folat i maten sin. I tillegg til disse medisinske problemene som direkte relaterer til folat, kan for mye vitamin A i kosten også forårsake gap i ganen. Levertilskudd kan inneholde høye nivåer av vitamin A, som er grunnen til at AKC ikke anbefaler at en eier legger til ekstra matvarer til en balansert hundematkost. Den mest vanlige årsaken til gap i ganen, ifølge Merck Veterinary Manual, er likevel genetiske mutasjoner. Denne formen for gap i ganen hos valper kan ikke kontrolleres gjennom kost, men avlere kan forhindre genene fra å videreføres generasjoner hvis de ikke avler fra disse hundene.