En petechie – en liten rød eller purpur prikk på hundens hud eller slemhinner – skyldes mindre blødning, eller blødning under huden. De forekommer vanligvis som en gruppe prikker snarere enn enkelt, og petechier kan være ingenting mer alvorlig enn små blåmerker på grunn av mindre skade. Andre ganger indikerer disse prikkene alvorligere medisinske problemer som blødnings- eller koagulasjonsforstyrrelser, infeksjonssykdommer eller kreft. Noen kreftbehandlinger og medisiner kan også forårsake petechier.
Trombocytopeni
Skyformede blodceller kalt blodplater binder normalt sammen, eller koagulerer, for å tette lekkende blodkärl. Slike reparasjoner skjer vellykket hele tiden på mikroskopisk nivå, så lenge blodet innehar sunde blodplater i tilstrekkelig antall. Når blodplatetallet er for lavt – en tilstand kalt trombocytopeni – tettes ikke kärlene, men de tillates å bløde, noe som gir petechier og noen ganger større blåmerker. Trombocytopeni kan skyldes en av fire tilstander: Beenmarg produserer for få blodplater; flere blodplater enn normalt er allerede i bruk; immunsystemet ødelegger blodplater eller blodplater fjernes fra sirkulasjonen.
Lav blodplateproduksjon
Noen beenmargsykdommer som leukemi og aplastisk anemi forårsaker beenmarg til å produsere færre blodplater enn normalt, noe som ofte resulterer i trombocytopeni og petechier. Andre mulige årsaker til lav blodplateproduksjon inkluderer kloramfenikol- og østrogenmedisiner; brunst (heat); ehrlichiose, en sykdom overført av flått, og kjemoterapi eller stråleterapi.
Økt blodplatebruk
Hvis behovet for blodplater plutselig øker, kan blodplater brukes raskere enn de produseres. Blodplateforsyning og koagulasjonsevne avtar, noe som kan resultere i blødning i form av petechier. Noen tilstander som kan vesentlig øke behovet for blodplater inkluderer endotoksisk sjokk, en reaksjon på bakteriell infeksjon; en farlig overdreven koagulasjonstilstand kalt disseminert intravaskulær koagulasjon; vaskulitt, eller betennelse i blodkärlene, noen ganger forårsaket av en infeksjon som Rocky Mountain Spotted Fever eller en kreft kalt hemangiosarkom.
Blodplatedestruksjon
Hvis en hunds immunsystem ikke kjenner sine egne blodplater, vil det angripe dem som ethvert annet fremmed legeme. Dette reduserer antall blodplater tilgjengelige for koagulasjon og resulterer noen ganger i petechier. Dette angrepet på blodplater kan skyldes autoimmunesykdommer som lupus; infeksjoner som ehrlichiose, hjerteorm og babesiose; noen vaksiner og sulfamedisiner og noen toksiner.
Sequestrerte blodplater
Noen ganger tillates ikke blodplater å sirkulere i blodet og utføre sin jobb fordi de er fanget i milten, som filtrerer blod som en hjelp til immunsystemet. Blodplater kan bli sequestrert hvis hundens milt er vendt, som iblant skjer hos store hunder, eller hvis milten blir forstørret.
Trombocytopati
Ved trombocytopati sirkulerer et tilstrekkelig antall blodplater i blodforsyningen, men blodplatene selv fungerer dårlig, så koagulasjon mislykkes og petechier og andre blødninger kan oppstå. En trombocytopatisk hund vil ofte også bløde overdrevent eller uten synlig grunn fra slemhinner som nese, ører, munn eller anus. Disse forstyrrelsene kan være arvelige eller oppstått som respons på smertestillende, anastetika, antibiotika eller ikke-steroide antiinflammatoriske midler. Trombocytopatier kan også forekomme som sekundære tilstander hos dyr som lider av nyresykdom, leversykdom, betennelse i bukspyttkjertel, parasitt sykdom eller kreft. Rasar som er utsatt for visse arvelige trombocytopatier inkluderer bassethunder, store pyrener, grå collies og noen amerikanske cocker spanieler.