Tordenvær, skateboard-hjul, bildører, musikkinstrumenter og fyrverkeri er bare noen av lydene hunder kan vise sensitivitet for. I virkelighet kan en hund utvikle frykt for nesten enhver lyd, uansett hvor høyt eller lavt. Hunder som opplever lydsensitivitet kan puste raskt, riste, spytte eller forsøke å rømme. Ved alvorlige frykter (lydfobier) kan dette føre til at hunden skader seg selv. Det finnes ulike årsaker til at hunden utvikler lydsensitivitet.
Skarp hørsel
Ifølge en studie fra Louisiana State University (LSU) kan hunder høre frekvenser fra 67 til 45 000 hertz (i motsetning til 64–23 000 hos mennesker). Ikke bare er lyder høyere for hunden, hunden kan høre høyere tonar enn mennesker. Det betyr at det du hører kan være drastisk annerledes enn det hunden hører under tordenvær eller fyrverkeri. Som mennesker varierer hunders hørsel fra individ til individ, og hunder med mer sensitiv hørsel kan være mer benet til å utvikle lydfobier.
Genetikk
Noen hunder kan ha en genetisk predisponering for lydsensitivitet og lydfobier. Visse raser er kjent for å være mer benet til å utvikle slik sensitivitet. Det er spesielt utbredt hos hyrde-raser. Border collie, australisk stokkehund, australisk hyrdehund, shetlandssheepdog og tysk shepherd er mer sannsynlige enn andre raser til å utvikle frykt for støy (men andre raser er ikke immun). Ifølge ASPCA er det usikkert om genetikk forårsaker denne tendensen, eller om enkelte individer av disse rasene har skarpere hørsel enn andre raser.
Atmosfæriske endringer
Dette gjelder spesielt tordenværsensitiviteten, men det er mulig at lyd ikke er den eneste bidragende faktoren til frykten. Hunder har mer sensitive nese enn ører, og lukter i atmosfæren under stormer kan være like ubehagelige som tordenen selv. Hunder kan også være mer sensitive til endringer i barometrisk trykk og statisk elektrisitet i luften. Angst for disse endringene kan manifesteres så snart hunden hører vind, regn eller tordenslag.
Lært sensitivitet
I noen tilfeller kan frykt for støy ha utviklet seg etter at hunden hadde en negativ opplevelse knyttet til en spesifikk lyd. For eksempel kan en hund komme seg fast ute i tordenvær uten vern og utvikle frykt for torden deretter. En hund som får hale fast i en bildør kan lære å frykte lyden av dører som slår. Mennesker kan også hjelpe hunden til å lære å frykte en lyd ved å forsterke atferden. Å kose hunden eller trøste den med ros eller godbiter når den blir nervøs lærer den at frykten er legitim. Denne forsterkningen kan få en mild nervøsitet til å utvikle seg til en fullblown fobi.