Når kjæledyr er unge, har de uendelig mye energi og vitalitet. Men etterhvert som de eldes, blir de vanskeligere å pleie. Den fysiske smidigheten de en gang viste, er nå erstattet av tretthet. Appetitten deres endres, og de har også dårlige dager. Likevel er de et medlem av familien. De har vært utmerkede lyttere – gitt sin fulle oppmerksomhet til sine menneskelige følgesvenner – og nå fortjener de å bli pleiet med mengder med kjærlighet og oppmerksomhet.
Din eldre hunds grunnleggende behov
-
Gjør hunden din komfortabel når temperaturen endres. Å kjøpe ekstra puter vil hjelpe med å holde kjæledyret varmt, mens vær blir kaldere. Hold kjæledyret inne under varmt vær, da dehydrering er sannsynlig.
-
Kjøp mat som er lett for dem å tygge. Tennene deres begynner å råtne, og de kan oppleve tandkjøttsykdommer, og andre tannproblemer, som gjør det vanskelig å spise som de pleide. Rådgjør deg med veterinæren din før du introduserer ny mat til kjæledyret ditt. Begrens matrester. Deres hundemat leverer all ernæring de trenger.
-
Forkort turene dine. Hjerten og lungene deres fungerer ikke lenger som de pleide. Hvis hunden din er overvektig, sett dem på en diett, da det ekstra vekten påvirker leddene deres. Det kan øke muligheten for å utvikle artrose.
Når de nærmer seg livets slutt
-
Multipliser med seks, hva deres nåværende alder er, hvis du har en liten hund. Hvis hunden din er en stor rase, multipliser med åtte. Disse tallene er sammenlignelige med menneskeår. Storre raser har generelt ikke en lang levetid.
-
Ta hunden din til veterinæren minst to ganger i året. Veterinærkonsultasjoner er essensielle for å oppdage sykdommer tidlig. Det er tragisk vanlig for hunder eldre enn 10 år, å dø av kreft i USA.
-
Overvåk kjæledyrets spise-, søvn- og toalettvaner. Gjør hjemmet ditt vennlig for gamle venner. Mindre hunder kan trenge hjelp til å klatre på møbler. Større hunder kan trenge fysisk assistanse når de klatrer trapp, eller inn i biler.
-
Les kjæledyrets humør. Hvis de er lave på energi, nekter å leke eller spise, og deres demekan har endret seg dramatisk – til verre – kan det være tid til å ta en avgjørelse. Demens og urinkontinens er vanlige, og vil bli verre med tid. Dette påvirker deres livskvalitet.