Hunder, som mennesker, er en art som utvikler seg sakte etter fødsel og er uevne til å overleve på egenhånd som nylig fødte. Å kunne bestemme deres nærmeste omtrentlige alder vil hjelpe med å bistå dem gjennom denne vanskelige fasen etter fødsel. Siden ulike raser av hunder er forskjellige størrelser ved fødsel, er størrelse og vekt ikke livskraftige midler for å bestemme alderen på en nylig født valp. Valper vil vise spesifikke tegn på utvikling i ulike stadier.
Instruksjoner
Sjekk for navlestreng. De første to til tre dagene vil valpen fortsatt ha deler av navlestrengen ved seg. Hvis valpen nettopp er født, vil navlestrengen være myk og bøyelig. Hvis valpen er en dag eller så gammel, vil navlestrengen være tørr.
Se på valpens øyne. Nylig fødte valper er blinde og øynene deres vil være lukket. Valpens øyne vil åpne seg mellom 12 og 15 dager gammel. Hvis valpens øyne virker svullnet før de åpnes, ta den til en vet for en øyeinfeksjon kan være til stede. Det kan ta opp til 3 til 4 dager for valpens øyne til å åpne seg fullstendig. Aldri prøv å tvinge valpens øyne åpne. Øynene bør initialt være en blålig farge og vil endre til sin voksne farge over tid.
Observer valpens bevegelse. Nylig fødte valper kan ikke gå og kan knapt krype. Valper vil krype bra mellom 7 og 14 dagers alder. Valper bør kunne gå ved ca. 16 dagers alder og vil ha en normal gang ved 21 dager. Valper i dette stadiet vil begynne å prøve å utforske.
Se i valpens munn. Nylig fødte vil ha ingen tenner. Tenner vil begynne å dukke opp ved ca. 3 uker alder og ved 4 uker vil en valp holde leketøy i munn og leke med kullkompisar. Valpen vil utvikle alle sine melketenner ved ca. 8 uker alder og da være i stand til å spise solid mat på egenhånd.
Lytt til lydene valpen lager. Den nylig fødte valpen vil ikke ha noen form for vokalisering unntatt myke kviner og gråt og vil være ute av stand til å høre. Valpens ører begynner å åpne seg ved ca. 14 til 17 dager gammel og de bør begynne å høre klart ved ca. 4 uker gammel. Valper vil begynne å vokalisere mer på dette stadiet. Ved 3 uker alder vil valpen vippe halen, gryte, vise tenner og begynne å bjeffe.