Ifølgje Arthritis Foundation lidar ein av kvart fem vaksne hundar i USA av leddgikt. Leddgikt er den mest vanlige årsaken til kronisk smerte hos hundar. Leddgikt hos hundar kan vera forårsaka av degenerative eller inflammatoriske leddsjukdomar. Hundar lidar av degenerativ leddsjukdom eller osteoartritt når brusket mellom ledda skadast pga. eit anormalt ledd, skade eller for mykje trening. Inflammatorisk leddsjukdom kan vera utløyst pga. bakteriell eller soppinfeksjon eller flåttbåren sjukdom. Dette er kjend som septisk leddgikt. Den andre typen inflammatorisk leddsjukdom er revmatoid leddgikt som er forårsaka pga. noko underliggjande sjukdom knytt til immunforsvaret.
Osteoartritt-symptom
Endring i gangmønster er eit vanleg teikn på osteoartritt hos ein hund. Dette skjer pga. dyret tenderer til å leggje mest av vekta si på det friske leddet, snarare enn på det artrotiske. Muskela på det friske vert meir utvikla, medans dei på de artrotiske ledda tapar masse. Ledda er vanlegvis ikkje svullne men det er ein dull, varig smerte. Hunden kan ikkje klagje skarpt når det flyttar seg men det unngår å hoppe eller leike. Dyret kan vere motvillig til å reise seg frå hvileposisjonen sin og kan oppleve styve ledd ved slike tidar. Hundar blir ofte sett å bita eller sleipe det artrotiske leddet. Dei blir ofte sett å leita etter eit bløyt, varmt sted å liggje. Etter kvart som sjukdomen progreserer, blir dei saktare i å flytte seg og blir sett å liggje etter på gonger. Nokre hundar tapar appetitten sin og kan òg foretrekke å vere på eiga hand.
Revmatisk leddgikt-symptom
Ein hund som lidar av revmatoid leddgikt vil ha fleire ledd rammet på ein gong. Ledda er svullne og smertefulle. Hunden kan vere lam, men ikkje alltid. Alvorleiken av lamheten varierer frå mild til funksjonshemmande. Lamheten kan òg skifte frå eitt bein til det andre. I nokre tilfelle kan lamheten vere vedvarande, medans i andre kan den vere sporadisk. Hundar som har lidd av revmatoid leddgikt kan òg tape muskler i de artrotiske ledda. Gonger er styveheit i ledda det einaste teiknet på revmatoid leddgikt. Likevel lidar nokre dyr òg av nyresjukdom, mandelbetennelse, svullne lymfeknuter, lungebetennelse, feber og matsvinn.
Septisk leddgikt-symptom
Septisk leddgikt rammar vanlegvis eit eitt ledd i kroppen. Resultatet er svullnad, styveheit og smerte i det rammede leddet. Smerte får hunden til å halta eller favorisere det friske leddet framfor det med septisk leddgikt. Hunden klarer ikkje å flytte det artrotiske leddet på riktig måte. Ubehaget er meir intensivt på kalde og fukte dagar enn på varme og solede. Hunden kan bli letargisk. Den kan òg få feber, tape appetitten sin og lida av depresjon.