Etterhvert som en hund eldes, vil den ha ulike ønsker, behov og krav når det gjelder helsepleie og generelt velvære. Likevel varierer begrepet «geriatrisk» fra hund til hund, da ulike raser eldes med ulike hastigheter. Mindre raser kan ikke anses geriatriske før de er en moden 13 år gammel; mens en stor rase hund allerede er geriatrisk ved tiden han er 7 år gammel. Derfor er det viktig for hundeeiere å være oppmerksomme på tegn og symptomer på alderdom, så de vet når deres canine følgesvenn har gått inn i sine gullår.
Artritt
Akkurat som hos mennesker, kan hunder også lide av artritt. Artritt kan ses som muskler, bein og ledd alle blir svakere med alderen.
Endringer i pels og hud
En eldre hund kan utvikle grått pels rundt ansiktet og snuten. Noen hunder vil også utvikle tørr hud etterhvert som de eldes.
Nedgang i sanser
Det er ikke uvanlig at sansene avtar hos en geriatrisk canine. Dette inkluderer nedgang i hørsel, smak, lukt og syn. Dette kan ses som en forsinket respons på visse stimulier som leketøy, mat eller å rope hundens navn.
Økt søvn
Eldre hunder tenderer å sove mer enn de kan ha gjort tidligere. Eiere kan også merke seg at deres geriatriske canine er vanskeligere å vekke enn det kan ha vært tidligere.
Nukleær sklerose
Mange eiere merker at hunden deres virker å ha utviklet grå starr i sin alderdom. Likevel, hos de fleste hunder, er dette faktisk en tilstand kjent som nukleær sklerose. Nukleær sklerose er en normal del av alderdomsprosessen der lensene i øynene blir tåkeaktige eller grå i utseende.
Fedme
Veterinær Douglas Brum fra Pet Place-nettstedet sier at fordi metabolismen saktner, tar mange geriatriske hunder også på seg vekt.
Saktnere
En generell nedgang i aktivitet, samt et overordnet tregere tempo, vil bli merket hos en geriatrisk canine. Det kan ta lengre tid for hunden å gå opp trappen eller komme ut av sengen.
Saktnere metabolisme
Etterhvert som en hund eldes, saktner metabolismen naturlig. En saktnet metabolisme kan føre til vektøkning hvis hundens kost ikke blir riktig justert for å kompensere for den saktnete metabolismen.
Forsvaret immunsystem
Alderdom forårsaker at hundens immunsystemsfunksjon avtar over tid. Dette kan resultere i tilleggshelseproblemer for hunden – inkludert organ-dysfunksjon, organ-svikt eller kreft.