Vanlige frykter
Frykter som vanligvis påvirker hunder kan føre til angstfull atferd. Inne hjemme er noen hunder redde for glatte gulv, oppvaskmaskiner, støvsugere, hårfønere og andre høytlydende apparater. Bestemte hunder kan også vise tegn på frykt under tordenvær. Ute hjemme kan høy trafikk, fremmede, andre hunder, gressklippere og vogner eller bagasje forårsake fryktfulle reaksjoner. Til slutt viser mange hunder en vis grad av frykt under separasjon fra flokken eller familien.
Angstsymptomer
En hund kan vise angstsymptomer i varierende grader, avhengig av hunden og situasjonen eller konteksten. Symptomer eieren kan observere direkte inkluderer overdrevet slekking, vokalisering (bjeffing), pacing (gåtur) eller gjemming. Hvis du mistenker at hunden din har separasjonsangst, kan det være vanskelig å observere atferden etter separasjon, men urinering eller avføring i huset (etter treningsalder) så vel som destruktiv atferd vil være åpenbare tegn på angst synlige ved din retur.
Avgjøre om atferden er relatert til angst
Vurder konteksten i hvilen den mistenkte angstfulle atferden skjer. Overdrevet heiling kan være et tegn på angst, men hunder kjøler seg også av ved å heile. Likevel kan ødeleggelse av møbler eller genstander i hjemmet være et tegn på separasjonsangst, men hunder kan også vise denne atferden pga. mangel på trening. Observér og evaluer hundens atferd ved en rolig, fryktfri tid. Dette vil hjelpe med å etablere en basislinje for hva som er normal atferd for hunden din, som du deretter kan sammenligne med dens atferd på andre tider.
Atferdsterapi
Hvis du har identifisert opprinnelsen til frykten, er kondisjonering av hunden en anbefalt atferdsbehandling. Ifølge hundetrener og forfatter Kathy Diamond Davis, kan introduksjonen av objektet eller situasjonen som forårsaker angst ved lav intensitet og kort varighet hjelpe en hund med å overvinne en frykt. Velg en spesielt fristende belønning, som favorittgodbiter eller visse spill. Begynn å reintroducere det fryktede objektet ved en intensitet der hunden fortsatt vil akseptere belønninger (i en ekstremt fryktfull tilstand ignorerer de fleste hunder belønninger). Øk gradvis intensiteten, varigheten og nærheten til objektet til hunden er i en rolig, glad tilstand rundt det fryktede objektet. Gi belønninger for trygg atferd og vær tålmodig.
Medikamentell behandling
En hund som viser angstfull atferd bør ha en undersøkelse hos en veterinær for å utelukke fysiske problemer som kan forårsake atferden. Hvis veterinæren diagnostiserer hunden med angst, er det to hovedtyper medisiner tilgjengelige: psykofarmaka eller feromoner. Når medikamentell behandling foreskrives, bør eiere også starte terapi for å endre atferden. Dette kan inkludere endring av hundens miljø, kondisjoneringstrening og andre behandlingspraksiser som falske avreiser for hunder med separasjonsangst.