En tumor er bare en unormal svullnad, men når celleveksten i det området er ukontrollert, kalles det kreft. Hvis tumoren ulserer og bryter huden, kalles det en forandring (lesjon). Både tumorer og forandringer kan være enten godartede eller maligne, og riktig behandling avhenger av grundig undersøkelse og klassifisering av cellene på stedet. Selv om godartede og maligne forandringer kan se like ut, oppfører de seg ofte veldig annerledes.
Definisjon av godartet
Først og fremst består en godartet tumor av de samme cellene som vevet den er festet til. Godartede tumorer kan vokse veldig raskt, men de spredes ikke til andre vev. Faren ligger i muligheten for at tumoren vokser stor nok til å komprimere et vitalt organ eller hindre bevegelse på en eller annen måte. De fleste godartede tumorer krever ikke behandling.
Definisjon av malign
En malign tumor består av andre celletyper enn vevet den festes til, avhengig av hva slags malignitet det er. Faren fra maligne tumorer kommer fra deres tendens til å metastasere, dvs. spre seg til andre vev. Selv om den primære tumoren kirurgisk fjernes, vil det sannsynligvis være mindre tumorer andre steder i kroppen som ikke vil være like lette å behandle. Disse tumorene vil også metastasere i sin tur, til hunden til slutt sukker under sykdommen.
Behandling av godartede tumorer
De fleste godartede tumorer krever ikke behandling, men de kan kirurgisk fjernes hvis de trenger på organer eller hindrer bevegelse. De er lett å fjerne, på grunn av det fibrose vevet som vokser rundt den opprinnelige veksten, og krever generelt ikke oppfølging. Hvis tumoren blir ulserert, blir vanlig sårpleie nødvendig til den kan fjernes.
Behandling av maligne tumorer
Malign tumorer er vanskeligere å behandle. Først må veterinæren evaluere omfanget av den primære tumoren samt eventuell metastasering, vanligvis gjennom diagnostisk bildegiving. Kirurgisk fjerning av den primære tumoren er neste steg, med store kirurgiske marginer av ytterste viktighet for å unngå å etterlate kreftceller. Kjemoterapi og strålebehandling kan følge for å forsikre fremgangen av inoperable sekundærtumor, eller for å forsøke å drepe eventuelle celler som kan ha blitt igjen fra den primære tumoren.
Prognose
Hunder med godartede tumorer kan leve hele livet med dem, men selv om de må fjernes, er utbedringen generelt ueventfull. En liten sårpleie av operationsstedet er vanligvis alt som kreves. Maligne tumorer er en annen historie, og prognosen avhenger helt av malignitetstype, vekstrate og hvor tidlig det behandles. Hunder med maligne tumorer kan overleve fra to måneder til fem år, avhengig av hvert enkelt tilfelle.