Kjæledyreiere, veterinærer og hundeutstillingskonkurrenter har lenge debattert spørsmålet om hundens ører skal klippes. Mens noen mener praksis er grym og inhuman, hører andre å si at klippte ører gjør hunden både sunnere og mer attraktiv. Begge sider av dette argumentet fremfører flere grunner for å støtte sine beslutninger.
Beskrivelse
Øreklipping er klipping og omforming av hundens ører slik at de står oppreist i stedet for å henge i den naturlige fasjonen. Valper gjennomgår typisk denne operasjonen rundt alderen 7 til 15 uker, når ørene er sterke men ikke fullt formet. Etter at ørene er klippet, må de forbli innpakket og teipet riktig slik at de ikke folder over eller blir uattraktive. Mange ganger må en valp motta jevnlig veterinærpleie i flere uker for å sikre at ørene heler som de skal. Noen raser som er kjent for sine klippte ører inkluderer dobermenn, store danskere, boksere og schnauzere.
Utseende
Utseende er en hovedmotivasjon for mange kjæledyreiere for å la hundens ører klippes. Noen tror bare at klippte ører er mer attraktive enn de typiske hengende ørene som de fleste hunder har. Blant visse prestigefylte raser anses klippte ører mer stilfulle enn naturlige ører. Likevel blir naturlige ører stadig mer populære, selv blant raser som tradisjonelt har klippte ører.
Vakthunder
Eiere tar ofte en spesiell interesse i hundens utseende når den tjener funksjonen som vakthund. For eksempel er dobermann pinschere kjent for sine klippte ører og dockede haler, som gir dem en mer våkent, innskrømmende utseende. Mens dette kanskje ikke er viktig for en familie som holder en dobermann som kjæledyr, ville det knapp stå for en angreps politihund å ha leken, floppete ører.
Hørsel
Hunder med spesielle funksjoner kan også dra nytte av den skarpe hørselen klippte ører produserer. Ifølge Doberman Pinscher Club of America, kan hunder med klippte ører lokalisere lyd innen en fem graders vinkel fra kilden, mens hunder med naturlige ører bare kan pinnepunkt en støy innen 20 grader. I en kritisk situasjon kan denne fordelen bety liv og død.
Infeksjon
Noen veterinærer påstår at klippte ører er mindre utsatt for infeksjon enn naturlige ører. Likevel holder andre fast på at øreklipping ikke er en faktor i øreinfeksjoner. American Veterinary Medical Association løser denne uenigheten ved å si at, mens ører som henger unormalt øker risikoen for øreinfeksjoner, er det fortsatt ikke noe bevis for å støtte påstanden at klippte ører reduserer risikoen. Uavhengig av om hundens ører er klippte eller naturlige, kan ukentlige ørerenhold vanligvis forhindre infeksjoner.
Etikk
Den største ulempen ved øreklipping er påstanden om at praksis er uetisk og inhuman. Dette er sikkert tilfellet hos uopplærte oppdrettere som klipper ører selv for å spare penger. Faktisk er øreklipping helt forbudt i det meste av Europa og Asia. Det sa, har øreklippingsprosedyreren blitt vesentlig mer avansert de siste tiårene, noe som gjør operasjonen mye mindre smertefull for valpen.