Osteosarkom er en skrømmende diagnose. Ifølge Purdue University's Animal Disease Diagnostic Laboratory står det for opptil 85 prosent av alle ben-svulster hos hunder, og mer enn 90 prosent av svulstene har allerede spredt seg til lungene og andre ben ved diagnosetidspunktet. Dødsfall fra osteosarkom skyldes vanligvis enten spredning av svulsten eller eutanasia på grunn av smerte, så behandlingen avhenger av både å bekjempe kræftcellene og lindre den alvorlige ubehaget knyttet til sykdommen.
Kirurgi
Osteosarkom-smerte kommer fra svulsten som vokser inni benet og setter enormt press på omkringliggende vev. Snart er normalt ben helt erstattet av kreftben. Amputasjon av den påførte ledd eliminerer smerten fullstendig, og de fleste hunder gjenopptar normal aktivitet uten problemer. I noen tilfeller, når svulsten befinner seg svært lavt på leddet, kan en ben-transplantasjon hjelpe hunden til å unngå amputasjon. Likevel bærer ledd-fredende operasjoner risiko for infeksjon, implantat-feil og svulst-gjentagelse. Hunder som er veldig overvektige eller ellers usunne, kan ikke være kandidater for kirurgi.
Smertestillende medikamenter
Mar Vista Animal Medical Center likner smerten ved osteosarkom med en "sakte eksploderende ben" og legger til at de fleste smertestillende ikke vil fjerne smerten fullstendig. Veterinærer forskriver ulike analgetika fra carprofen til fentanyl for hva hjelp de kan gi, men de er ikke effektive for langvarig smertelindring.
Stråleterapi
Stråleterapi gir smertelindring og forbedret ledd-funksjon hos ca. to tredjedeler av behandlede hunder. Gitt i tre separate doser, ser man resultater normalt innen tre uker, og de varer i gjennomsnitt ca. fire måneder. Stråleterapi kan være veldig dyr og er generelt bare tilgjengelig fra veterinære onkologer eller veterinærhøyskoler.
Kjemoterapi
Fordi osteosarkom er en så aggressiv kreft, er kjemoterapi den eneste effektive måten å behandle det på. Det finnes en rekke legemidler gitt enten alene eller i kombinasjon som kan øke hundens levealder betydelig, og gjøre ham mer komfortabel for tiden han har igjen. Den mest vanlige "cocktailen" er en kombinasjon av doxorubicin og cisplatin, selv om begge kan gis separat også. Hunder lidner ikke like mye som mennesker under kjemoterapi, den mest vanlige reaksjonen er en dag eller to med lethargi og kvalme. Kjemoterapi-preparater er veldig dyre, og fordi de er veldig giftige for hundens system, kan de ikke gis til hunder med nyresykdom.
Prognose
Hunder med osteosarkom som ikke mottar kjemoterapi har en levealder på fire til fem måneder etter diagnose uavhengig av om det påførte leddet amputeres eller ikke. Kjemoterapi kan legge til opptil tre år til hundens liv avhengig av hvilke legemidler som brukes, men eieren bør være veldig forsiktig med å alltid vurdere livskvalitet over levealder. Osteosarkom er en av de mest smertefulle sykdommene en hund kan få, og det er eierens plikt å veie hundens komfort og velvære mot smerten ved å euthanasere en pels-venn.