I motsetning til mennesker, trenger hunder typisk ikke tilleggsvitamin C (askorbinsyre). Hunder, liksom mange andre dyr, produserer vitamin C gjennom sine kirtelsystemer. En sunn hund produserer typisk ca 18 mg vitamin C for hvert pund kroppsvekt (for eksempel produserer en 50 lbs hund ca 900 mg per dag), og gir en fortsatt konsentrasjon av askorbinsyre i hundens system. Noen veterinærer foreslår tilleggsvitaminer, basert på hundens helse. Men å gi for mange vitaminer til en hund kan ha alvorlige konsekvenser.
Hunder trenger typisk ikke å ta vitamin C
En hund syntetiserer så mye vitamin C som den typisk trenger gjennom sin lever ved hjelp av spormineraler det tar inn gjennom kosten sin. Mennesker hadde enten aldri denne evnen, eller mistet den gjennom tidene. Når vitamin C-tilskudd legges til i hundens kost, slås hundens egen evne til å produsere vitamin C av, kanskje permanent. I tillegg håndterer leveren og nyren til en hund ikke godt en ekstra konsentrasjon av askorbinsyre. Hundens system jobber for å bli kvitt overfløden av askorbinsyre, noe som forårsaker stress på organene. En langvarig overskudd av vitamin C kan resultere i nyre- og leverskade, som kan true hundens liv.
Tegn på for mye og for lite
Naturlige kilder til vitamin C er poteter, blomkål, tomater, bær og sitrusfrukta. Å gi en hund et par stykker ferskt frukt på en anledning (ingen druer, som kan forårsake nyreskade) vil ikke forstyrre balansen av vitamin C i systemet sitt og vil ikke forårsake at organene slås av. Tegn på vitamin C-mangel inkluderer å bli mer sårbar for infeksjoner, åpenbar leddsmerte og saktere heling. Tegn på for mye vitamin C, som er et naturlig avføringmiddel, inkluderer diaré. Overdoser kan bidra til nyresteiner.
Når man bør gjøre en unntakelse
Hunder med spesifikke helsesituasjoner, som infeksjoner og skader, kan dra nytte av vitamin C-tilskudd. En veterinær kan foreslå en mengde og hvor lenge doseringen skal fortsette. I dette tilfellet er vitamin-økningen rettet mot et spesifikt problem. Typisk stoppes tilskuddene etter noen dager.
Ester-C for hunder
Et reseptfritt puffret vitamin, som Ester-C kalsium askorbat (en versjon av vitamin C med en kalsiumkomponent som typisk er lett for en kropp å absorbere, og gir 114 mg kalsium per 1,000 mg askorbinsyre) kan være gunstig når en hund lider en skade eller har et respirasjonsproblem. Det kan virke som et antioksidant og antiinflammatorisk. I en studie publisert i 1990 i "Norwegian Veterinary Journal 102," administrerte Dr. Geir Erik Berge, en veterinær i Oslo, Norge, Ester-C til funksjonshemmede hunder under en seks måneders periode. Etter flere dager viste de fleste hunder markert forbedring.
Hunder produserer vitamin C fra kosten sin
God kvalitet hundemat, enten fra en veterinær, spesialbutikk eller matbutikk, vil gi næringsstoffene en hund trenger. Fra denne maten syntetiserer hundens lever vitamin C det trenger for å fungere godt.