Hunder lever lengre enn noensinne, noe som gjør dem sårbare for mange av de samme aldersrelaterte tilstandene som mennesker utholder, spesielt artritt. Aritritt danner gradvis og kan begynne å påvirke leddene hos enhver hund i enhver alder, selvom avanserte tilfeller generelt ses hos hunder over syv år. Det er vanskelig å se den eldre hunden din bevege seg langsommere og avstå fra favorittaktiviteter som løping, men det finnes et antal medisiner og kosttilskudd som kan lette hans ubehag og gi ham en større livskvalitet.
Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAID-er)
Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAID-er) er den mest effektive og mest vanlig foreskrevne behandlingen for artritt hos hunder. Å redusere betennelsen i vevene rundt leddende hjelper med å redusere smerte, og legemidlene er sikre nok for langvarig bruk. Rimadyl (karprofen) er en populær NSAID fordi den er tilgjengelig i en tyggbar tablett som er enkel å administrere, og den gir effektiv smertelindring for de fleste hunder. Rimadyl kan forårsake leverskade over tid, så veterinæren vil kjøre periodiske blodprøver for å overvåke hundens leverfunksjon. I tilfeller der artritt har progresert til punktet hvor Rimadyl ikke hjelper, anbefaler noen veterinærer regelmessige Adequan-injeksjoner. Adequan (polysulfatert glykosaminoglykan) er et antiinflammatorisk legemiddel som også inneholder glukosamin for å hjelpe med å smøre leddene.
Kosttilskudd
Flere kosttilskudd kan gis sammen med NSAID-er for maksimal effektivitet. Glukosamin og kondroitinsulfat brukes ofte sammen, ofte i samme pille, for å redusere nedbrytning av brusk og stimulere kroppen til å produsere mer. Brusk dymper og smører leddene, og å bygge det opp igjen kan hjelpe hunden din med å gjenvinne naturlig bevegelse og bevegelighetsomfang. Omega-3 fettsyrer har vist å redusere smerte ved å redusere betennelse, og er bredt tilgjengelig i pilleform, og vitamin C hjelper kroppen med å produsere kollagen som kan hjelpe med å støtte leddene.
Naturlige midler
Mange urterapeutiske midler har egenskaper lignende mange reseptbelagte artritt-medisiner, selv om de ikke er vitenskapelig bevist effektive. Grønnleppet muslinger inneholder glukosamin og en type fettsyre som kan redusere smerte og øke mobilitet, og Boswellia kan stimulere heling ved å øke blodtilførselen til leddende. Bromelain har antiinflammatoriske egenskaper, og har blitt brukt som smertestillende hos noen hunder.
Kosthold
Kosthold er en viktig faktor i behandlingen av en artritt-plaget hund. Å holde hundens vekt på et sunt nivå reduserer stressen på leddende, og er den mest effektive smertelindringen, med eller uten behandling. Hunden er sannsynligvis mindre aktiv pga. leddsmerter og stivhet, så en lavkalorikost er viktig. Noen hundefôr formuler spesifikt for artritt-plagede hunder inneholder også essensielle fettsyrer, glukosamin og diverse urter som kan hjelpe med å lindre smerte og smøre leddene.
Narkotika
I ekstremt alvorlige tilfeller, når NSAID-er ikke har effekt, hunden er immobil og lider, og eieren nekter å vurdere eutanasiering, vil noen veterinærer administrere et narkotisk smertestillende. Dette er alltid et absolut siste utvei, og brukes vanligvis for å gjøre hunden mer komfortabel mens eieren kommer til ro med tilstanden. Aldri gi hunden din narkotika fra din egen resept, da det kan forårsake alvorlig sykdom eller død.