Miltkjertelens anatomi og krefttyper
Miltkjertelen er et flatt, ovalt organ liggende rett under magen. Det røde kjødet i miltkjertelen lagrer blod, gjenvinner jern fra døde røde blodlegemer og fjerner parasitinfeksjoner i røde blodlegemer. Det hvite kjødet fungerer som en lymfeknyte og er involvert i sirkulasjon av lymfocytter i immunsystemet. Kreft som oppstår i blodkårene i det røde kjødet kalles hemangiosarkomer. Mastobcelltumorer og lymfosarkomer er krefttyper som vokser i det hvite kjødet.
Hemangiosarkomer
De fleste miltkjertelkrefttyper hos hund er hemangiosarkomer, og de fleste forekommer hos middels aldrede eller eldre dyr. Tysk sjåhund, gullretriever og labradorretriever har økt risiko. Hemangiosarkomer er aggressive tumører som spredr raskt (metastaserer), vanligvis til lever og lunger. Symptomer kan inkludere magehevelse, vektap, svakhet, plutselig kollaps, mangel på appetitt, akutt blødning, sjokk, bleke tennkjøtt, kald kropp og anemi.
Mastobcelltumorer
En mastobcelle omhuller granuler som inneholder histamine, som forårsaker utskillelse av magesyra og produserer betennelse under en allergisk reaksjon. Symptomer på mastobcellekreft i miltkjertelen inkluderer forstørret miltkjertel, betennelse og økt utskillelse av magesyra. Selv om mastobcelltumorer er mindre vanlige hos hund enn hos katter, har hunder med denne krefttypen generelt en dårlig prognose.
Lymfosarkom
Lymfosarkom er kreft av lymfocyttene. En av de mest vanlige tumørene hos hund, lymfosarkom finnes vanligvis hos middels aldrede eller eldre dyr. Gullretrivere ser ut til å ha en særlig økt risiko. Symptomer inkluderer forstørrede lymfeknyter, svakhet, bleke tennkjøtt, mangel på appetitt og energitap. Lymfosarkom er ikke helbredende.
Diagnose
En veterinær kan ofte føle en stor masse i miltkjertelens område. Røntgen av maven og brystkassen vil bekrefte om forstørrelsen skyldes miltkjertelen og om kreften har spredd til lungene. Et blodpanel kan avdekke mulig kronisk blødning forårsaket av en tumør. Serumbiokjemi, ultralyd og andre billedundersøkelser kan utføres for å bekrefte tilstedeværelsen av tumører eller for å avgjøre om kreften har spredd.
Miltektomi
Tumører i miltkjertelen revner til slutt. Når dette skjer, begynner miltkjertelen å bløde, og livstruende blodetap kan oppstå. Derfor innebærer initial behandling alltid fjerning av miltkjertelen eller miltektomi. Eutanasi bør vurderes hvis hunden ikke er kandidat for miltektomi.
Kjemoterapi
Kjemoterapi kan forlenge livet og livskvaliteten til en hund med miltkjertelkreft etter miltektomi. Overlevelse avhenger av hundens generelle helsetilstand og hvor avansert kreften er ved diagnosen. Hunder behandlet med miltektomi og kjemoterapi overlever vanligvis ett år eller mindre. Hunder diagnostisert med hemangiosarkomer har kortere overlevelsestid, mens hunder med lymfosarkomer har lengre overlevelsestid.
Krav
Hunder vil trenge smertestillende for sin sykdom, samt for ubehag forårsaket av behandling. Hunder med kreft krever et spesielt kosthold.