Hunder, som mennesker, lider av blæresteiner. Veterinærer refererer til disse steinene som urinære kalkuli. De dannes i enhver del av hundens urinære trakt, men de dannes hyppigst i blæren. Blæresteiner forekommer i enhver hundrase, men de forekommer hyppigst i mindre raser. Mange faktorer påvirker blæresteiner. Hvis de ikke behandles, oppstår smertefulle komplikasjoner.
Tegn
Hunder med blæresteiner kan vise noen av følgende symptomer: hyppig vannlating, anstrengelse ved vannlating, sliking av kjønnsorganer, blodig urin, smerte eller depresjon. Skarpe mineral-krystaller skraper blærebelaget og forårsaker blod i urinen. Bare små mengder urin kan elimineres på grunn av krystallblokkering, så hunder trenger å vannlate ofte. Fullstendig blokkering fører til smerte, blærerevne og mulig død.
Dannelsesprosess
Mikroskopiske urinære krystaller vises i urinen og klyver seg sammen og danner blæresteinene (urolitter). Steinens kjemiske komponenter danner kalsiumoksalat, ammoniumurat, magnesiumammoniumfosfat eller andre krystalltyper. Høyere konsentrasjoner av disse kjemikaliene forårsaker høyere forekomst av steindannelser. Etterhvert som krystallene akkumulerer, forstørres steinen og forstyrrer urinasjon og forårsaker smerte. Faktorer som påvirker krystaldannelses inkluderer; genetikk, urin pH, kost, infeksjoner og innelukkelse.
Genetikk
Ingen spesifikk årsak er indikert som grunn for blærestein forekomst. Genetisk fysiolog predisponerer noen hunder til krystaldannelses, men forhåndsbestemmelse er ikke mulig. Forskjellige hunderaser er predisponert for forskjellige typer krystaller. En studie av Doreen M. Houstan beviste at oksalatsteiner forekommer ofte hos lhasa apsos, mens uratsteiner forekommer vanligvis hos dalmatinere.
Urin pH/Kost
Urin pH (syregrad) og kost er relatert, fordi visse krystaller dannes i syre urin, mens andre dannes i alkalisk urin. Dieter høye i magnesium, fosfor eller kalsium påvirker urin pH, øker forekomsten av visse krystalltyper. Å senke disse kjemikaliene og øke både protein og salt vil neutralisere pH, derved redusere krystallforekomst. Økt salt øker vanninntak og forsterker urinært utskillelse. Økt utskillelse hjelper med å skylle krystaller ut av urinærsystemet, forebygger steindannelses.
Bakterier/Innelukkelse
Langvarig innelukkelse predisponerer hunder til redusert vanninntak og infrequent urinasjon. Mangel på hyppig urinflyt gjør at bakterier kan multiplisere innenfor urinært trakt. Økte bakterier forårsaker urin pH endringer, som fører til økt steindannelses og blærebetennelse. Noen bakterier blir fanget inne i steinen og slipper sakte ut mens den oppløses. Derfor må behandling for å oppløse blæresteiner inkludere antibiotika.
Behandling
Veterinær diagnose og behandling er nødvendig. De fleste blæresteiner oppløses med permanent kostendring, men andre kan kreve kirurgisk fjerning. Både langvarig antibiotikaterapi og oppfølging urinanalyse forhindrer videre steindannelses. En kostendring kan ta 14 uker for å oppløse steinene. Røntgen hjelper visualisering av oppløsningsprosessen. Økt vanninntak assisterer prosessen og implementering inkluderer boksmat og kontinuerlig tilgang til vann.