Canin onkologi er studiet og behandlingen av canine kreft og innebærer å gi terapeutisk håndtering av kreft gjennom kirurgiske teknikker, kjemoterapi og andre behandlingsalternativer. Prognosen for canine kreft var en gang dyster fordi behandlingsalternativene var begrenset, men over tid har nye alternativer dukket opp, noe som gir mange hunder en solid sjanse for å overleve sin kreftdiagnose.
Svulstvækst
En svulst hos en hund kan enten være godartet eller malign, og hver stiller sin egen utfordring. Når en veterinær oppdager en svulst, er det første steget å undersøke et prøve av den under et mikroskop, en prosess kjent som biopsi. Godartede svulster eksisterer vanligvis innen fibrøst vev, noe som gjør dem enklere å fjerne kirurgisk. Maligne svulster, i hvert fall i sine avanserte stadier, viser ingen grenser og invaderer i omgivende vev. Om en svulst er godartet eller malign spiller en rolle i prognosen, da maligne svulster typisk er mye mer farlige en gang invasjon starter.
Maligne svulsttyper
Maligne svulster hos hunder klassifiseres basert på deres embryonale opphav, da det finnes tre grunnleggende embryonale lag som normale dyreceller utvikler fra: endoderm, ektoderm og mesoderm. Maligne svulster som stammer fra endodermen eller ektodermen er kjent som karsinom, mens svulster stammende fra mesodermen er kjent som sarkom. En annen klassifisering av maligne svulster er leukemier, som er en underavdeling av sarkomene.
Oppdagelse
En positiv kreftprognose hos en hund avhenger ofte av tidlig oppdagelse, men dette er en av de mest utfordrende delene av å håndtere kreft fordi ikke alle kreftformer presenterer med en synlig svulst. Maligne svulster kan dukke opp innenfor organene i kroppen, til slutt forårsakende symptomer som diaré og kvalme, gastrointestinal blødning og nevrologiske symptomer, men det er ofte først når kreften har fremskredt betydelig i stadiering.
Diagnose
Den mest vanlige metoden for diagnostisk billeddiagnostikk i veterinærmedisin er oversiktsradiografi eller røntgen. Denne teknologien kan vise posisjon, størrelse, form og tettet på en kreftvekst. Et annet alternativ er datert tomografi eller CT-skanning, som ikke alltid er tilgjengelig i veterinærmedisin men er fortsatt et livsviktig alternativ. En veterinær kan også bruke magnetresonansbilde eller MR-skanning eller ultralyd, da disse også er ikke-invasive metoder for å få et bilde av kreften. En gang kreften er oppdaget, er neste steg stadiering.
Stadiering
Stadiering definerer utstrekningen som kreften har spredt seg i hundens kropp. Dette er det mest nødvendige steget i å vurdere en kreftprognose og velge de riktige terapiene deretter. Det finnes et klinisk stadieringssystem for hver type kreft. Solide svulster har tre forskjellige kategorier, med «T» som betegner størrelse, «N» som betegner invasjonsgrad av lymfeknuter og «M» for metastaser. Fire kliniske stadier eksisterer utover disse kategoriene, med stadier I, II og III som indikerer lokal sykdom, lokal sykdom med regional spredning og lokal sykdom med omfattende spredning henholdsvis. Stadium IV er ment å indikere stadium I, II eller III kreft med metastaser i fjerne steder. Prognosen blir typisk mindre gunstig med hvert avanserende stadium.