Når en flått infisert med Borrelia burgdorferi biter en Labrador retriever eller en annen hunderase, kan hunden begynne å oppleve leddsmerter eller artritt. Lyme sykdom – sykdommen forårsaket av en infisert flått – kan påvirke hundens immunsystem hvis infeksjonen ikke diagnostiseres umiddelbart. Over tid kan Lyme sykdom føre til nyreskade. Labrador og gullretrievere er spesielt sårbare for glomerulær sykdom og dens mer alvorlige form kalt nefritt (nephrotisk syndrom).
Hvordan glomerulær sykdom og nefritt oppstår
Lyme sykdom kan være ødeleggende for hundens immunsystem, spesielt når den gjemmer seg i hundens kropp over lang tid oppdaget. Et hundes immunsystem prøver naturlig å bekjempe infeksjonen og gjør det ved å frigjøre store mengder antistoffer. Antistoffene blir igjen i nyrene, noe som fører til nyresykdom (glomerulær eller nefritt).
Effekter på kroppen
Glomerulus er en veldig liten men viktig del av nyren ansvarlig for å skille urin fra blod. Det er i utgangspunktet et filtreringssystem som mater blodet til andre deler av hundens kropp og leder urin ut av hundens kropp. En Labrador med glomerulær sykdom har hull i sitt filtreringssystem, som tillater gode proteiner å passere ut av kroppen i urinen, i stedet for å sirkuleres til kroppen. Nephrotisk syndrom oppstår når store mengder proteiner forlater kroppen i urinen, noe som fører til andre alvorligere komplikasjoner.
Tegn
Et tidlig tegn på nyreskade er en økning i vannforbruk. Vann trengs for å produsere urin, som tillater at giftstoffer naturlig ekspelleres fra kroppen. Hvis en hund ikke er i stand til å forbruke nok vann for å eliminere giftstoffer fra kroppen sin, oppstår en oppbygging. Overvåk Labradors vekt da vektapning er et annet tegn på sykdommen. Labradorer med nefritt kan ha høyt blodtrykk, blodpropper, og svullming av lemmer forårsaket ved at kroppen holder for mye væske.
Diagnose
Alle hunder diagnostisert med Lyme sykdom, men spesielt Labradorer og gullretrievere, bør sjekkes jevnlig for nyresykdom. En enkel urinodling tas av en veterinær for å teste hundens protein nivåer. Tap av proteiner indikerer nyreskade. Når proteintap finnes sammen med høyt blodtrykk og svullming i hundens ekstremiteter, er diagnosen vanligvis nefritt.
Behandling
Veterinærer ved Mar Vista Animal Medical Center anbefaler behandling bestående av en eller alle av følgende: lavt-protein og lavt-natrium kost, ACE-hemmer, en lav dose aspirin, og en omega-3 fedtsyre tilskudd for Labradorer og andre hunder som lider av glomerulær sykdom forårsaket av Lyme sykdom. Et proteinrikt kosthold forårsaker faktisk at tilstanden forverres og utarmer proteiner raskere, derfor anbefales et lavt-proteinkosthold. En ACE-hemmer som enalapril reduserer hastigheten på proteintap hos hunder. Aspirin og omega-3 tilskudd er antiinflammatoriske medikamenter for å lindre svullming assosiert med glomerulær. Veterinærer Astrid Nielessen og Johanna Heseltine av www.dogstuff.info påstår at nefritt ikke svarer på antibiotika eller andre legemiddelterapier brukt for å behandle artritt forårsaket av Lyme sykdom. Dette er hovedgrunnen til at prognosen er så grimm.
Prognose
Purina Pro Club rapporterer dessverre at en hund diagnostisert med nefritt generelt dør innen uker med mindre den fanges tidlig nok til å tillate administrering av aggressiv behandling.