Ordet "kreft" er ikke noe en hundeeier vil høre når han eller hun bringer kjæledyret sitt til veterinæren. Likevel kan kreft påvirke hunder like lett som det kan påvirke mennesker. Tumorer kan dukke opp i en hunds munn, og de kan være enten godartede eller maligne. Når de er maligne, anser veterinærer det som orral kreft, og kreften kan spre seg raskt hvis den ikke behandles.
Betydning
Ifølge Dr. Daniel A. Degner, faglært veterinærkirurg, forekommer seks prosent av alle krefttumorer hos hunder i munnkaviteten. Hundeorral kreft er den fjerde mest fore Kommende kreft blant hunder. Den beste måten å behandle tumorer i munnen på er å få dem kirurgisk fjernet, fortrinnsvis når tumorene fortsatt er små. En gang en veterinær utfører kirurgi, kan han utføre en ansiktsrekonstruksjon ved bruk av ben transplantater for å gjenopprette hundens kjeve.
Typer
Orral epulis spredes ikke til andre deler av kroppen. Tre typer orral epulis tumorer eksisterer: fibromatøs epulis, ossifiserende epulis og akantomatøs epulis. Hhv. er disse tumorene på kanten av tannkjøttet, dypere inn i tannkjøttlinjen, og ved ligamentet som holder tannroten til beinet. En veterinær kan kirurgisk fjerne hver av disse tumorene med en høy grad (>95%) av å kurere dyret. Lokalt invasive maligne tumorer er lokalisert dypere i kjevebeinet og kan spre seg til andre deler av kroppen. Veterinærer må behandle disse to typene tumorer (fibrosarkom og skivecellekarsinom) med radikal kirurgi og stråleterapi for å ødelegge kreften. Likevel, hvis tumoren er lokalisert nærmere bakken av munnen eller i mandler, øker sjansen for at kreften spre seg.
Metastatiske tumorer
Melanom og osteosarkom er to sykdommer der tumorene er maligne og sannsynligvis vil metastasere. Den eneste måten å fjerne tumoren fra hunden er gjennom kirurgi. Likevel er sjansene store at hundens kreft allerede har spredt seg til lymfeknutene ved tiden veterinæren diagnosticerer sykdommen.
Prognose
Størrelsen på tumorene, så vel som kreftstadius, spiller en rolle i å bestemme hvor lenge en hund har å leve en gang diagnosticert. Medianoverlevelsesraten for en hund med en melanomtumor mindre enn 2 cm er 511 dager. En større tumor gir en medianoverlevelsesrate på 164 dager. I tillegg, hvis tumoren ikke har spredt seg, kan en hund leve opptil to år, mens en hund med kreft som har spredt seg har en kortere utsikt. Plasseringen av en osteosarkomtumor spiller også en rolle i overlevelsestid. Hvis tumoren er lokalisert i underkjeven, er overlevelsessjansene mye høyere enn hvis den var lokalisert i overkjeven.
Behandling
Veterinærer bruker ulike typer kirurgi for å fjerne en tumor fra hundens orale hule, inkludert maksillektomi (fjernelse av overkjeve) og mandibulektomi (fjernelse av underkjeve). Stråleterapi etter kirurgi hjelper med å forhindre at kreften spre seg, selv om det ikke hjelper med kreft som allerede har spredt seg siden det er en lokal behandling. Veterinærer kan bruke kjemoterapi i konjunksjon med kirurgi. Det er viktig å merke seg, likevel, at ingen offisielle studier eksisterer angående effektene, enten gode eller dårlige, av kjemoterapilegemidler på hunder med denne typen kreft.