Tannkjøttsykdom, også kalt gingivitt, er en serie endringer i hundens munn, som til slutt kan føre til parodontal sykdom. Gingivitt har en omfattende liste over symptomer for å hjelpe deg med å diagnostisere hunden din. Veterinærer har også grader knyttet til sykdommen, som de kan bruke for å diagnostisere hundens stadium av gingivitt. Gingivitt oppstår da matpartikler og bakterier bosetter seg langs tannkjøttlinjen, og forårsaker plakk. Hvis plakken blir, kombinerer mineraler i spytt seg med plakken, og produserer kalk, altså tannstein. Tannsteinen bygger seg da opp under tannkjøttet, og begynner å skille tannkjøttet fra tennene.
Risikofaktorer
Risikofaktorer for hunder som utvikler gingivitt, som senere blir parodontal sykdom, inkluderer alder og generell helse, kost og tyggeatferd, rase, genetikk, tannstilling, stellvaner, hjemmepleie og munnmiljø. Eldre hunder er vanligvis mer utsatt for gingivitt og parodontal sykdom. Hunder som spiser tørrmat og leker med leketøy, er i stand til å fjerne plakk fra tennene bedre enn hunder som spiser boksemat. Hårakkumulasjon rundt munn og tenner øker sannsynligheten for tannstein. Hunder som puster med munn åpen er utsatt for plakk på grunn av dehydrering skapt i munn.
Generelle symptomer
Se etter disse symptomene hos hunden din etter hvert som sykdommen fremskrider: pus rundt tenner; vedvarende dårlig pust; tannkjøtt som bløder for lett; følsomhet i og rundt munnområdet; tannkjøtt som er rødt, foreldet, svullet og trekker seg fra tennene; løse eller manglende tenner; mangel på appetitt; mage- eller tarmproblemer; overdreven spytt; vanskeligheter med å tygge og spise og irritabilitet eller depresjon.
Graduerte symptomer
Fire grader av gingivitt-alvorlighet eksisterer. Tidlig gingivitt, eller grad en, består av en mild mengde plakk, ingen radiologiske endringer i beinene og på dette stadiet er det reversibelt. Grad to gingivitt, kalt avansert gingivitt, består av plakk under tannkjøttlinjen, rødme og svulling av tannkjøttet, små radiologiske endringer og det er fortsatt reversibelt. Grad tre, også kalt tidlig parodontitt, består av plakk under tannkjøttlinjen, rødme, svulling, blødning som svar på lett palpasjon og regresjon i tannkjøttet. Radiologisk sett, er det et 10 til 30 prosent tap av benstøtte. På stadium tre er skaden irreversibel. Grad fire, også kalt etablerte parodontitt, er totalt irreversibelt. Større mengder tannstein ses ved tannkjøttlinjene, tannkjøttet har alvorlig betennelse og regresjon. Det er løse og manglende tenner, dype puslommer i tannkjøttet og tannkjøttet bløder ekstremt lett.