Rhodesian Ridgebacks historie som en sør-afrikansk arbeidshund gjør den til en sterk og lojal følgesvenn for moderne familier. Til tross for Ridgebacks størrelse – hunner kan nå 32 kg, mens hanner kan overstige 39 kg – er denne hunden lett å trene og kjærlig med familiemedlemmer. Hvis du vurderer å legge til en Ridgeback i familien din, vær oppmerksom på en autoimmun skjoldbrusktilstand som kan manifestere seg som en rekke symptomer, inkludert vestibulære, eller nervesystem-, dysfunksjoner.
Betydning
Autoimmun skjoldbrusksykdom hos Ridgebacks, også kjent som autoimmun lymphocytær thyreoiditt, produserer majoriteten av hypotyreose funnet i denne rasen. Denne genetisk overførte formen for hypotyreose skaper en mangel på hormonene som genereres av skjoldbruskkjertelen i nakken. Hypotyreoide symptomer dukker opp mellom alderen 4 og 10 og kan inkludere trege bevegelser, redusert mental varsomhet, vektendringer, matt pels, tørre hudplett og hårfall. I tillegg kan noen hypotyreoide hunder utvikle det som kalles vestibulær dysfunksjon, som manifesterer seg som hodeneigning eller tap av balanse. Hvis din Ridgeback presenterer med vestibulære symptomer, vil din vet arbeide nøye for å bestemme om den underliggende årsaken er hypotyreose, da flere andre alvorlige sykdommer kan forårsake hodeneigning og gangproblemer.
Diagnose
Etter å ha vurdert din Ridgebacks fysiske symptomer, vil din veterinær bestille blodprøver for å sjekke hundens nivåer av skjoldbruskhormoner, spesifikt thyroxin (T4) og triiodthyronin (T3). Din vet kan også sjekke for sirkulerende antityroglobulin-antistoffer for å bekrefte autoimmun thyreoiditt som årsak til hundens lave hormonproduksjon. Å bekrefte en diagnose av autoimmun thyreoiditt vil være essensielt for medisinalvalg og oppfølging, da andre sykdommer, inkludert skjoldbrusk-kreft, kan forårsake hypotyreose.
Behandling
Siden autoimmun thyreoiditt forstyrrer skjoldbruskkjertelens evne til å produsere tilstrekkelige hormoner for vekst og metabolsk funksjon, adresserer behandlingen hypotyreosen. Veterinærer velger typisk levothyroxin, en T4-forbindelse, som skjoldbruskhormonersettelse for denne tilstanden. T4 kommer i pilleform og kan lett tilsettes hundens mat. Denne medisinen vil bli trengt resten av hundens liv, og din vet vil være forsiktig med å få den initielle doseringen riktig. Du og din vet vil vite at medisinen virker som den skal når din Ridgebacks fysiske symptomer begynner å løse seg, inkludert eventuelle vestibulære vansker, vanligvis innen flere måneder etter start av medisinering.
Oppfølging
Du vil bli bedt om å returnere til din vets kontor flere ganger i året for oppfølging blodprøver for å sikre at hunden din fortsetter å motta riktig dose skjoldbruskmedisin. Vær ikke overrasket hvis doseringen endres tidlig i behandlingen eller over tid; å balansere hundens skjoldbruskhormoner er en viktig jobb for din vet, da riktig metabolsk funksjon påvirker langtidsskjoldbruskhelsen til din Ridgeback. Husk at i de fleste tilfeller vil hunden din trenge skjoldbruskmedisin resten av livet. Ikke slutt å gi hunden din medisin uten å rådføre deg med din vet.
Avl
Når du velger en Rhodesian Ridgeback-valp fra en avler, vær sikker på å diskutere autoimmun skjoldbrusksykdom samt andre tilstander som ofte finnes i denne rasen. Hvis avleren ikke er kjent med hypotyreose hos Ridgebacks, fortsett å lete etter en profesjonell som er godt orientert i helsen til disse dyrene. Hvis din nye Ridgeback kommer fra en rasespesifikk redningsorganisasjon eller asyl, la en fullstendig undersøkelse gjøres hos din vet for å sjekke skjoldbruskfunksjonen.