Et anfall oppstår når hjernen opplever en plutselig økning i nevrologisk aktivitet. Anfall hos hund er typisk forbundet med en tilstand kalt canine epilepsi, men andre potensielle årsaker eksisterer også som veterinærer må vurdere ved diagnostikk av dette problemet. Anfall i seg selv er ikke en tilstand, men snarere et symptom på en underliggende årsak eller tilstand ifølge Caroline Tanaka, DVM. Anfall kan manifesteres på en rekke ulike måter, og antallet potensielle årsaker er like stort.
Tidsramme
Et hundeanfall kan vare bare noen sekunder, en periode på flere minutter, eller til og med timer avhengig av typen anfall hunden har. Ifølge Caroline Tanaka, DVM, selv om symptomene forbundet med anfall kan variere, er canine anfall nesten alltid ledsaget av et endret bevissthetstilstand. Lenger anfall har større sannsynlighet for å forårsake skade eller død, men hunden opplever ikke smerte eller ubehag under anfallet da det sannsynligvis er ubevisst på at det skjer i det hele tatt.
Typer
Canine anfall kan generelt deles inn i to kategorier: generaliserte anfall og fokale anfall. Generaliserte anfall ligner menneskers «grand mal» anfall, og fremstår som stivhet i hele kroppen og konvulsjoner. Disse anfallene er den mest vanlige typen hos hunder, og kalles også toniske eller kloniske anfall. Fokale anfall er partielle anfall, som påvirker kun en isolert del av hjernen og kroppen. Disse er typisk milde anfall som kan fremstå som et lett risting i ansiktet eller et ledd.
Klyngeanfall
Klyngeanfall fremstår som en kjede av anfall over en 24-timers periode. Hunder som opplever klyngeanfall er i større behov for medisinsk pleie i sammenligning med hunder som opplever bare enkelte anfall. En hund som opplever et klyngeanfall med mer enn tre anfall innen 24 timer må sees av en veterinær umiddelbart, da en økning i alvorlighetsgrad og hyppighet av anfall vil utgjøre en alvorlig trussel mot hundens helse og kan ikke etterlates uovervåket.
Status epileptikus
Ifølge nettstedet Canine Epilepsy, fremstår dette som et forlenget anfall midt i en serie anfall som forekommer kontinuerlig. Dette er den mest dødelige typen anfall hos hunder, selv om alle anfall har evnen til å være dødelige. Hvis status epileptikus etterlates ubehandlet, kan det føre til hypertermi, hjerneskade og død. Hunder som går inn i status epileptikus vil kreve innleggelse, og kan kreve medisin for å roe eller stoppe anfallene som en diazepam-dripp.
Hensyn
De fleste anfall er ikke livstruende på seg selv. Likevel, fordi de indikerer at noe er galt med hjernen, kan ubehandlede anfall føre til død. Anfall som varer lenger enn en periode på fem minutter er indikatorer på en alvorlig nødsituasjon. Når en hund opplever et anfall, må eiere søke veterinærpleie innen 24 timer for å forhindre at problemet blir verre.