Østrogen er et primært kvinnelig kjønnshormon hos hunder. Det utvikler og vedlikeholder de kvinnelige reproduktive organene og sekundære kjønnskarakteristika. Veterinærer bruker østrogen-terapi – administrasjon av syntetisk østrogen, eller diethylstilbestrol – for å behandle spesifikke problemer, som urininkontinens eller involontær urinlekkasje og noen kreftformer. Selv om østrogen-terapi er nyttig i disse situasjonene, kan det forårsake ulike korte- og langtidige bivirkninger, av hvilke noen er alvorlige.
Beinmargundertrykkelse
I overdoser kan østrogen undertrykke beinmargvolum og redusere blodcelleproduksjon. Dette interfererer med immunitet ved å senke hvite blodkroppars teller; interfererer med blodkoagulering ved å redusere blodplatedannelse; og kan forårsake anemi ved å redusere antall røde blodkroppar. Disse effektene kan være irreversible og dødelige.
Aplastisk anemi
Anemi forårsaket av beinmargreduksjon og evne til å lage nye røde blodkroppar kalles aplastisk anemi. Symptomer hos hunder inkluderer feber, gjentatte infeksjoner, svakhet og lethargi.
Pyometra
Høy-dose østrogen-terapi kan øke risikoen for livmorbetennelse pyometra hos usterilisert tikker. Symptomer inkluderer forhøyet hvitt blodkroppstall, vaginalt utløp, og pus i livmoren. Risikoer inkluderer dødelig livmorrekk og sepsis.
Eggstokktumorer
Høy-dose østrogen-terapi øker risikoen for eggstokkskreft hos usterilisert tikker. Symptomer på kreft på eller i eggstokkene inkluderer magesvullning, væske i buklehiet, appetittap, feber og lethargi.
Polydipsi og polyuri
Overdreven tørst kalles polydipsi. Normal vanninntak for hunder er 20 til 40 milliliter per dag per pund kroppsvekt. Mer enn dette kan diagnostiseres som polydipsi. Overdreven tørst kan føre til overdreven urinering, eller polyuri. Begge er mulige bivirkninger av østrogen-terapi ved enhver dose.
Korttidseffekter
Bivirkninger og deres alvorlighet varierer med den individuelle hunden og dosen av østrogen. Korttidige bivirkninger kan inkludere oppkast, vaginal blødning, lethargi, diaré og appetittap. Hunder kan også oppleve allergiske reaksjoner på østrogen-medikament. Tegn på en allergisk reaksjon inkluderer ansiktssvullning, urtikaria, kløe, plutselig diaré eller oppkast, anfall, bleke munnlepp og kalde lemmer. Allergiske reaksjoner krever umiddelbar veterinærhjelp.