Det finnes to typer epilepsi hos hunder: idiopatisk epilepsi og sekundær epilepsi. Ifølge Canine Epilepsy Resource Center, oppstår anfall når et uventet utbrudd av nervesignaler sendes til hjernen. Anfallene kan variere fra milde til alvorlige. Mesteparten av tiden er anfall et tegn på underliggende nevrologiske problemer.
Idiopatisk epilepsi
Ifølge University of Prince Edward Island, diagnostiseres en hund med idiopatisk epilepsi når det ikke finnes noen medisinsk grunn til at hunden har et anfall. Idiopatisk epilepsi er funnet i nesten alle raser. Hunder med denne typen epilepsi begynner typisk å ha anfall mellom 1 og 3 års alder. Et anfall før eller etter denne alderen, er mest sannsynlig forårsaket av en underliggende tilstand.
Sekundær epilepsi
Når et anfall forårsakes av en underliggende tilstand, sier man at hunden har sekundær epilepsi, ifølge Canine Epilepsy Resource Center. En veterinær vil kjøre tester for å vite hvilken type epilepsi hunden har. Veterinæren vil teste hundens glukosenivå for å sikre at hypoglykemi ikke er årsaken til anfall. De vil også ta ryggmargprøver for å utelukke sykdommer som encefalitt og distemper. De kan også gjøre en CT-skanning eller MRI for å sikre at kreft ikke er årsaken.
Fire faser
Hvert anfall går gjennom fire faser, ifølge Canine Epilepsy Resource Center. Den første fasen kalles prodrom. En stemnings- eller atferdsendring kan sees i hunden timer – eller til og med dager – før et anfall. Etterhvert som anfall starter, går det over i aura-fasen. Noen tegn på denne fasen er: kvining, beving, gjemming eller apprensjon. Når hunden når kjernen av et anfall, kalles det ictus. Her skjer de alvorlige reaksjonene. Hunden kan besvimme eller kli med tennene mens den padler med føtene ukontrollert. Den kan til og med miste kontrollen over kroppsfunksjonene.
Behandling
Ifølge Canine Epilepsy Resource Center, vil behandlingsforløpet avhenge av alvorlighetsgrad og hyppighet av anfall. Hvis en hund bare har okazjonelle milde anfall, kan en veterinær be eieren bare holde øye med hunden. Hvis anfall forårsakes av en underliggende tilstand, kan medisin for å behandle den tilstanden bli forskrevet. Likevel, hvis det ikke er en underliggende tilstand og veterinæren diagnostiserer hunden med idiopatisk epilepsi, vil hunden mest sannsynlig bli forskrevet medisin, som fenobarbital, for å kontrollere anfallene. Noen ganger kan akupunktur brukes for å holde anfallsanfallet til et minimum.
Elektrisk sjokk
Ifølge "Dog Seizures" nettstedet, er kindling en ny vitenskap fortsatt i utviklingsfasen. Denne behandlingen bruker lavspent elektrisitet til visse deler av hundens hjerne i håp om å redusere effektene av anfall. Fordi vitenskapen er ny, er effektene av denne prosedyren ikke fullt kjent ennå.