Hunder er kjent for sin ivrige spisevaner. Enhver størrelse hund synes å ikke ha problemer med å «ulve ned» en skål full mat og be om mer. Hunder som mister appetitten gjør det av ulike grunner. Stress og værendringer kan påvirke, liksom for lite motion. En annen årsak kan være dårlig helse, med tilhørende grunner for appetittstap.
Bakterielle og virale infeksjoner
Hunder reagerer likt mennesker på virus eller bakteriell infeksjon: de slutter ofte å spise, noe som bekymrer eieren. Dette er en naturlig, biologisk reaksjon. Hunden vet instinktivt at faste omdirigerer energien fra fordøyelse til å bekjempe infeksjonen. Fasten varer bare så lenge det tar for hunden å gjenvinne energi. Når hunden føler at infeksjonen og feberen avtar, vil appetitten som regel vende tilbake. Det kan hjelpe å varme maten – hunder lokkes av sterke dufter, og oppvarming frigjør essensen av ingrediensene. Til slutt blir de de ivrige spiserne de var før.
Respiratoriske problemer
En viral infeksjon er én ting; bronnitt en annen. Alvorlige luftveisproblemer bør håndteres umiddelbart ved å ta hunden til veterinær. Appetittstap er et vanlig symptom på pustebesvær, og en ekspert bør avgjøre årsaken før behandling. Det finnes mindre alvorlige respiratoriske tilstander som kan behandles med hjemmemidler for å hjelpe hunden til å få tilbake appetitten. Midlertidige astmaanfall, sinusitt og «kennelhoste» er ikke nødvendigvis alvorlige, med mindre underliggende systemiske problemer finnes. Lett hoste, piping og rinnende nese får hunden til å miste appetitten midlertidig. Naturlige hjemmemidler med urter og mineraler kan hjelpe hunden over denne perioden. Skallerot (scull cap) eller alantrot (inula helenium) er kjente urter for pustelietelse. Fosfor brukes ofte for å behandle bronnitt, tørr hoste og astmasymptomer, og er effektiv der stress og angst spiller inn i hundens appetittstap.
Fordøyelsesproblemer
Fordøyelsesuroligheter er vanlig hos hund, de spiser ofte ting som ikke passer. De håndterer ofte problemet selv ved å spise gress eller kaste opp, og krisen er kortvarig. Oppkast eller diaré kan oppstå uten andre synlige problemer. Så lenge alvorlige underliggende tilstander som sår eller tumorer er utelukket, kan appetittstap håndteres hjemme. Fasten i 24 timer er faktisk gunstig, slik at irritanten som forårsaker fordøyelsesproblemet får passere systemet uten nye stoffer. Etter denne perioden kan hunden motiveres til å spise ved å tilsette naturlige urter eller krydder i maten. Hunder liker faktisk noen krydder, som pepermynte, alfalfa og ingefær. Dette vil lokke hunden til å prøve maten, og spisevanene bør normalisere på kort tid.