Fargen på en hunds nese avhenger av dens fargering og fargegenetikk: hunder med mørk pigment har svarte nese, uavhengig av pelsfarge. Hunder som naturlig har blandet kjøttfarge og svart pigment kan ha enten «sommerfugl» eller «Dudley» nese. Likevel kan pigmentet i en hunds nese endres av miljø eller sykdom.
Svarte nese og «egenfarget» nese
Hunder har ofte gener for normal hudpigment: BB eller Bb (svart) eller bb (brun). Selv om hunder med brune nese ikke kan bære svart pigment, har sjokoladehunden «normal» pigmentintensitet. I motsetning til det har hunder med utbredt hudpigment (dd) en blågrå «egenfarget» nese. Pga. måten det utbredte «blå» genet fungerer på, kan utbredelsen finne sted «over» den normale svarte pigmenteringen, på en måte svært lik genetikken som går inn i rødt hår hos mennesker. Denne prosessen kan føre til troen på at hund med en tilsynelatende svart nese har en nese som bleker når den får en blå skjær under lys.
Sommerfuglnese (Butterfly Nose)
Valper fødes med upigmenterte nese. De første to ukene av livet fylles nesen med pletter av svart, brun eller blått pigment inntil den når fargen valpen vil ha som voksen.
Ifølge American Kennel Club Glossary er en «sommerfugl» nese en som er «delvis upigmentert... mørk, pletter med kjøttfarge» fordi fyllingsprosessen aldri ble fullført. Denne fargeringen er primært mørk og dekket av pigment unntatt hull mellom plettene som aldri ble fylt inn. Etterhvert som valpen vokser til modenhet, kan disse hullene bli mer merkbare, noe som fører til misforestillingen at hundens nese bleker.
Vitiligo og autoimmun sykdom
Ifølge DoggedHealth.com er vitiligo «rent et kosmetisk problem [som] tenderer å påvirke visse raser mer enn andre.» Vitiligo er ikke en tilstand som er begrenset til neseområdet; den kan også påvirke leppene, øyerandene og leppene. En «Dudley» nese, definert av American Kennel Club som en «kjøttfarget» nese, er et uttrykk for vitiligo.
I tillegg til vitiligo kan hunder påvirkes av en autoimmun sykdom kalt discoid lupus erythematosus (DLE), som forårsaker rå pletter og pigmfettap på nesen, blant andre symptomer. Selv om DLE er behandelbar, er det ikke kurabel. Behandling kan trenge å fortsette resten av hundens liv; likevel, med behandling, kan pigmentet returnere til vevene.
«Snø» eller «Vinter» nese
American Kennel Club Glossary definerer en «snø nese» som en som er «normalt solid svart men får [en] rosa strek i vinter.» Denne typen pigmenttap forekommer typisk hos arktiske (nordlige) raser, som huskies, malamuter og beslektede raser. Selv om snø nese som regel reverserer seg med ankomsten av varmere vær, kan den være permanent hos noen hunder.
Plastbøtte dermatitt
Noen hunder har en allergisk reaksjon på plast, spesielt plastbøtter som frigjør et kjemikalie når de tygges eller skades. Ifølge VetInfo.com kan denne typen bleking lett behandles ved bare å bytte plastbøtta med en keramisk. Likevel kan visse hunder ikke restitueres fra denne typen depigmentering.
Traume
Helende kjøtt på hundens nese fra en kutt eller en bitt, for eksempel, kommer typisk i rosa og mørkner gradvis til fargen på dens normale pigment. Ifølge VetInfo.com kan topikale salver brukes til å behandle denne typen sår. Likevel vil en hund som har opplevd en forbrinning fra kjemikalier, varme, sol eksponering eller elektrisitet også oppleve bleking av nesepigmentet. Ifølge DoggedHealth.com resulterer denne typen traume i permanent bleking av vevene.