Noen hunder fødes med hørselsvansker, mens andre utvikler hørtap senere i livet. Det er viktig å ta hørtap hos hund på alvor umiddelbart, fordi det finnes mange potensielle underliggende årsaker. Hvis årsaken ikke er uppenbarlig, bør du rådgiøre deg med en veterinær for å få en riktig diagnose og riktig behandling.
Vanlige årsaker
Ifølge Debra Elderedge finnes det flere vanlige årsaker til hørtap hos hund. Som mennesker kan hunder oppleve aldersrelatert hørselsforringelse. Dette er en av de mest vanlige årsakene til permanent hørtap hos hund. Andre årsaker kan være for mykk ørevoks eller ørebetennelse. Begge kan føre til hørselsproblemer, men de kan behandles for å gjenopprette hundens hørsel.
Oppkjøpt døvhet
Oppkjøpt døvhet betyr at hunden opprinnelig ble født med normal hørsel, men har mistet hele eller deler av hørselsevnen over tid. Den mest vanlige årsaken er alder, og oppkjøpt døvhet forekommer i alle hundraser. Skade på ørets komponenter, sykdom, trauma eller aldring kan føre til oppkjøpt døvhet. Hundepest er en særlig vanlig årsak til skade på øret. Noen antibiotika og andre medisiner kan også forårsake hørtap, inkludert aminoglykosid-antibiotika, som er naturlig giftige for ørets struktur.
Ørebetennelse
En annen vanlig årsak til hørtap er ørebetennelse. Ikke bare kan en ørebetennelse midlertidig påvirke hundens evne til å høre, men en ubehandlet ørebetennelse kan også forårsake permanent skade på ørets struktur. Milde ørebetennelser, hvis de ikke behandles, har potensial for å forårsake alvorlig permanent hørselsnedsattelse hos hund. Hørselen går vanligvis ikke helt tapt, men skades i den grad at hørselskvaliteten påvirkes.
Risikoer
Ikke alle hunder med oppkjøpt døvhet opplever samme grad av hørtap. Noen opplever bare delvis tap, til graden at eieren kanskje ikke merker det. Andre kan oppleve alvorlig hørtap eller total døvhet. Disse hundene kan være utsatt for ulykker eller skader fordi de ikke hører farer rundt seg, som f.eks. påkjørende biler.
Behandling
Det finnes ingen tilgjengelig behandling for oppkjøpt hørtap hos hund. De fleste hunder virker å mestre hørtap veldig godt, og kan lære håndsignal og andre visuelle tegn fra sine eiere. Susan Cope Beckers «Deaf Dog» gir råd og informasjon om å lære en hund å håndtere en hørselsfunksjonsnedsettelse, og hvordan man som menneske kan mestre det.