Hos hunder er epilepsi en sykdom der den rammede hunden lider av gjentatte anfall. Det kan påvirke hunder fra seks måneder til fem år, men det forekommer vanligst hos hunder mellom to og tre år. Heldigvis kan hundeepilepsi kontrolleres med antianfallsmedisiner eller behandlinger for den underliggende årsaken til hundeepilepsi.
Genetisk
Det er noen hunderaser hvor hundeepilepsi kan være genetisk, eller på grunn av malformasjoner av en bestemt gen. Dette inkluderer mange ulike raser som beagle, belgisk tervueren, cocker spaniel, tysk shepherd, golden retriever, irsk setter, keeshond, labrador retriever, pudel, sankt bernhard og wirehaired fox terrier.
Hypotyreose
Mange eiere er overrasket over å høre at hypotyreose er den underliggende årsaken til hundens deres epilepsi. Hypotyreose er en tilstand der skjoldbruskkjertelen mislykkes – enten på grunn av problemer med skjoldbruskkjertelen selv eller med signaler sendt til skjoldbruskkjertelen fra hjernen. Når hypotyreose skyldes signalfeil i hjernen, kan det resultere i de gjentatte anfallene assosiert med hundeepilepsi.
Hjertesykdom
Hunder med hjertesykdom kan ha økt risiko for å utvikle epilepsi. Dette skyldes at hjertet ikke klarer å pumpe tilstrekkelige nivåer av næring eller oksygen til hjernen, noe som resulterer i økt celleaktivitet i hjernen, og derved epileptiske anfall.
Østrogen
Av en ukjent grunn ser det ut til at hunn hunder er mer utsatt for å lide av epilepsi i sammenligning med hanner. Østrogen virker å øke sjansen for et anfall, så hunn hunder som er brunst eller går inn i en sesongmessig brunst kan lide av gjentatte anfall.
Gifter
Hunder som kontinuerlig utsettes for gifter kan utvikle epilepsi. Dette kan være frustrerende for eieren, spesielt hvis eieren ikke vet hvilken gift hunden kan møte. Gifter kan inkludere alt fra plengifte, visse medisiner, planter funnet inne og ute i hjemmet, eller kjemikalier som frostvern. Heldigvis, når giftet identifiseres og fjernes og hunden mottar passende behandling, vil anfallene avta.
Traume
Direkte fysisk trauma til hjernen kan også forårsake hundeepilepsi. Selv en liten skade kan resultere i endringer i celleatferd i hjernen. Dette kan resultere i epileptiske anfall for den rammede hunden.
Idiopatisk epilepsi
For majoriteten av hunder er epilepsi idiopatisk. Idiopatisk er en term som brukes til å beskrive epilepsi som ikke har en kjent årsak. Sannsynligvis vil disse hundene gjennomgå flere tester for å avgjøre om det er en underliggende årsak, og veterinæren vil ikke finne en.