Addisons sykdom er en kjemisk ubalanse som kan påvirke hunder i enhver alder. Denne feilen i njurebarken er mer fremtredende i noen raser, inkludert collier, store pudler, store dansker og hvete-terriere. Hunn-hunder viser Addisons oftere enn hanner. Denne genetiske lidelsen kan bli «slått på» av en av flere årsaker.
Kjemisk ubalanse
I sin kern er Addisons sykdom forårsaket av mangel på stresshormonet kortisol i blodet. Mangelen på dette hormonet forårsaker at hundens kropp underreagerer på standardstimuli. Fordi kortisol har en rolle i å omdanne mat til energi, blir hunden lethargisk, depresjon og utmattet, og kan vise tegn på svetting og muskelsmerter.
Njurebark-feil
Siden kortisol frigjøres av njurebarken, betyr mangel på kortisol at det er en feil i kirtelen. Det finnes flere ulike mulige årsaker for dette:
- En njurebark som aldri dannet seg riktig
- Mangel på materiale levert til njurebarken for kortisolproduksjon
- Ødeleggelse av njurebarken gjennom et autoimmun angrep
- Forstyrrelse av njurebarkens funksjon gjennom en hjernesvulst
Medisiner
Ekstensiv bruk av steroider kan bringe frem Addisons sykdom hos hund, fordi steroider aktivt skader njurebarken. Hunder satt på kortisol-begrensende medisiner for å kontrollere Cushings sykdom kan bli Addisons-positive og mangelfulle i kortisol.