Det kan være vanskelig for kjæledyrselgere å se sine gamle venner med smerter. Eldre hunder er utsatt for mange av de smertefulle tilstandene mennesker er, som leddgikt. Faktisk har 1 av 5 hunder over 7 år denne tilstanden. Hjemmemidler for å hjelpe med ubehaget forbundet med leddgikt er anvendelige på andre lidelser likevel, spesielt siden mange av disse midlene retter seg mot betennelse og leddproblemer – vanlige årsaker til smerte.
Kosthold
Uttømmende ernæring er anbefalt for enhver hund i alle livsfaser, men noen mener det kan være særlig gunstig for dyr med kroniske eller smertefulle tilstander. Velg en hundemat med balansert ernæring for hans alder og størrelse (vanligvis synlig på pakkeetiketten), fri for konserveringsstoffer, fargestoffer, hvede, mais og soya. Korn tenderer til å øke betennelse, og effektene av konserveringsstoffer og fargestoffer er tvilsomme.
Hjemmelaget mat kan også være et alternativ. Bruk rå eller kokt kjøtt med grønnsaker, men server aldri løk, sopp eller rosiner, da disse kan være giftige. Selleri er utmerket for ledd.
Tilskudd
Prøv et glukosamin- og kondroitinsulfat-tilskudd. Glukosamin hjelper med å opprettholde bruskstruktur og kondroitinsulfat trekker vann til brusken for ekstra ernæring og smøring. Kondroitinsulfat ser også ut til å hemme enzymer som ødelegger brusk.
Omega-3
Vurder å tilsette mat rike på omega-3 fedtsyrer til hundens kosthold, eller gi det i et tilskudd av omega-3 sammen med vitamin E. Omega-3 hjelper med å regulere trykket i leddene. Fiskeolje- og vitamin E-kapsler er gode alternativer, liksom laks og annen mørkt kjøttfisk.
Reduser overvekt
Overvekt setter ekstra press på ledd, brusk og bein, ofte forårsaker smerte og svulling selv for eldre hunder uten leddgikt. Reduser hundens vekt ved å kutte sakte ned på ekstra mat (så hun ikke føler seg for deprivert) og ta flere 10- til 15-minutters turer om dagen. Svømming er også et utmerket treningsalternativ, da vannet vil absorbere mesteparten av belastningen på de gamle leddene.
Tørt og varmt
Gamle ledd lider av fukt og kulde. Gi en hyggelig seng med varme tepper eller fleece-seng. Hvis hunden din bor ute, sørg for at han har en isolert hundehus med en dør skjermet fra vinden og dekket med et teppe. Halm er også en utmerket isolator for hundehusets gulv.
Hjemmemiljø
Hvis hunden din har problemer med å bøye seg, krype og klatre trapp, tilpass miljøet hennes. Hev vann- og matskåler så hun ikke trenger å bøye seg, og vurder å installere en rampe – til og med en midlertidig rampe – ute hvis du har trapp.