Tysk hundevalper fødes blinde, døve og tannløse, men med sugerefleks og evne til å krabbe mot mors varme. Selv med erfaren mor er din jobb som oppdretter langt fra passiv observatør. Noen ganger trenger naturen litt hjelp for å sikre at *hver* valp får best mulig start.
Utstyr du trenger
- Fødekurv (whelping box).
- Aviser.
- Håndklær.
- Rectaltermometer.
- Romtermometer.
- Babyvekt.
- Varme lampe.
Trinnvis veiledning
1. Forbered en trygg, varm fødekurv *før* valpene kommer
Stor nok til mor og valper til å bevege seg fritt. En rels montert 12–15 cm over bunnsiden holder valp trygt hvis den krabber mellom mor og vegg. Kle kurven med aviser (lett rensing). Bruker du håndklær/pute: spenn dem *stramme* så valper ikke går tapt i foldene eller klir under.
2. Gi varmekilde
Nyfødte valper kan *ikke* regulere kroppstemperatur. Monter varmelampe trygt over kurven. Første 2 uker: **29–32 °C** (85–90 °F) jevnt. Ved uke 3: reduser gradvis til **18–27 °C** (65–80 °F). Romtermometer i kurvens ende hjelper, men *valpenes atferd* er best indikator: ligger de i klype = for kaldt; ligger spredt ute = for varmt. Normalt: ligger tætt sammen for å dele varme.
3. Overvåk fødselsprosessen
Mor jobber i 6–18 timer (avhengig av erfaring og kullstørrelse, typisk 5–10 valper for tysk hund). Valper må få suge *umiddelbart* etter fødselse: sugerefleks stimulerer morkontraksjoner og gir verdifull kolostrum. Nye kontraksjoner starter? Flytt fødte valper til mindre eske med varmepute (lavt) for å holde dem borte til neste valp er født. Så returner alle til mor for amming.
4. Sjekk hver valp umiddelbart etter fødselse
- Pust: Må puste ordentlig. Slapp valp? Stimuler: sving nedover med fast grep om hode/skuldre, ELLER rubb kraftig med grovt håndkle. Hvis ikke effekt: chock – en dråpe brennvin på tungen, ELLER veksle dyp i varmt/kaldt vann (hals ned).
- Kvelning/sekret: Baby-øre sprøyte for å rense hals/nebb nøytralt.
- Navlestreng blødning: Swab med jod, avbind med tanntråd.
5. Følg vekst og tilstand daglig
Vekt hver valp *umiddelbart* etter fødselse og logg. Sunn tysk hundevalp: ca. 370–590 g ved fødselse (0,08–1,3 lbs), og **dobler vekten innen uke 1** (1,6–2,1 lbs / 730–950 g). Daglig veiling fanger opp svake valper tidlig. Identifisering: Bindre ulike fargede garntråder rundt halsen.
6. Vær vaksom på problemer
- Sunn valp: rund, fast, suger ca. hver 2. time til magen er rund.
- Velernært: sover rolig.
- Sveler luft: virker mett men utilfreds -> gråter/rører seg mye -> senere: lethargisk.
- Dehydrering = tidlig advarsel på alvorlighet. Knip hud i nakken: sunn hud snar seg raskt tilbake; dehydrert hud blir stående i fold. Alvorlig dehydrert valp -> akutt vet. Erfarne oppdrettere kan behandle milde tilfeller hjemme med fôreslange og elektrolyttformel.
7. Hold kurven ren
Mor renser mye ved å slepe valpenes perineum for å stimulere urinering/avføring, men sengetøy *må* byttes daglig for tørt miljø. Når valper vokser og får fast mat: oftere skifte.
Dette arbeidet krever tålmodighet, observasjonsevne og vilje til å handle raskt. Resultatet: sunde, sosiale, velutviklede valper.