Tumorer i milten er ikke uvanlige hos eldre hunder. Milten er et organ nær magen som filtrerer ut gamle røde blodceller fra blodet og hjelper også immunsystemet. Omtrent to tredjedeler av tumorene funnet på milten er ondartede (spredende) og de fleste av de ondartede tumorene er den type som kalles hemangiosarkom. Tyske Schäferhunder er den mest utsatte rasen for denne typen miltetumor. Milten kan også bli forstørret på grunn av blødning i milten eller fra å bekjempe en infeksjon og dette forveksles ofte med en miltetumor. Forstørrede milter er vanligere enn miltetumorer.
Symptomer
Symptomer på en miltetumor kan inkludere utvidelse av magen, svakhet, feber, diaré, økt urinering, vektmangel og matsvinn. Hvis tumoren revner, som er vanlig med hemangiosarkom, vil hunden bli alvorlig svakket på grunn av blodetap og tannkjøttet vil blekne. Dette krever nødoperasjon for å fjerne milten og tumoren og stoppe blødningen.
Diagnose
Hvis en veterinær mistenker en miltetumor, vil han gjøre en blodprøve for å få en fullstendig blodcelle-telling. Han vil også teste hundens urin. Etter det kan veterinæren bruke røntgen eller ultralyd for å se etter tumorer. Han vil stille den endelige diagnosen ved å ta en vevprøve fra tumoren for å bestemme hvilken type kreft det er hvis det er ondartet. Dette vil kreve utforskende kirurgi.
Kirurgi
Kirurgisk fjernelse av milten sammen med tumoren er den anbefalte behandlingen. Akkurat som mennesker, kan hunder overleve uten milten siden levern vil gjøre miltens jobb for det. Dessverre, hvis tumoren var ondartet, har den mest sannsynlig spredd seg til andre deler av kroppen før den ble diagnostisert.
Kjemoterapi
Kjemoterapi er også et alternativ. Det kan være sterke bivirkninger fordi legemidlene som vanligvis gis er toksiske for organer som deler celler, inkludert tyktarmen, benmarg og hud. Ikke alle kjemoterapi-legemidler er tilgjengelige i hvert land og de må håndteres forsiktig fordi de er farlige for mennesker og andre dyr.
Prognose
Hvis tumoren er godartet, bør hunden føre et normalt liv etter at milten er fjernet. Hunder med ondartede tumorer som har hatt kirurgi og kjemoterapi lever i gjennomsnitt 3 til 9 måneder. Remisjoner på opp til et år etter kjemoterapi er ikke uvanlige, men dette avhenger av krefttypen og hvor langt den var utviklet da tumoren ble fjernet.