Når hunden din diagnostiseres med kongestivt hjerteikt, må du forberede deg på det uunngåelige. Veterinærer vet at hjerteikt er progresiv og uhelbredelig. Mest behandling er palliativ – rettet mot å gjøre resten av hundens liv mer behagelig. Kjærlige hundeeiere lærer å kjenne igjen endestadier av sin kjæledyrs sykdom slik at, når tiden kommer, har de kunnskapen til å gjøre et vanskelig valg enklere for både seg selv og sin elskede kjæledyr.
Pleural effusjon
Hunder i endestadium hjerteikt utvikler pleural effusjon – væske i lungene. Fordi hjertet ikke fungerer til full kapasitet, tvinger hypertoni (høyt blodtrykk) kroppsveskene til å sive inn i rom i lungene, og de, også, begynner å feile. Når denne sivingen skjer, vil hunden din få en kronisk, skrapende, uproduktiv hoste. Veterinæren din vil sannsynligvis kunne høre et knistrende lyb dyppe i lungene hennes.
Ascitt
Din syke hund kan også begynne å holde på væske i magen og ledd. Kalt ascitt, viser denne væskeretensjonen som en oppsvullet, pærenformet mage og oppsvullne bein og føtter. Begrenset hjertefunksjon forårsaker at blodkarene i kjæledyrets kroppsvev ikke kan omdirigere væske inn i nyrene og ut av kroppen hennes.
Dyspnoe
Jo mer væske som bygger opp i hundens lunger, vil hun oppleve episoder av arbeidsom pusing, kalt dyspnoe. Hun kan vise tegn på åpent munn pusing med noe vokalisering. Å ligge ned kan bli smertefullt og belastende for hunden din, så hun kan sitte i en stilling med brystet hevet og hodet opp for å lette luftflyten.
Cyanose
Din kjæledyrs tannkjød og slemhinner vil bli blå eller grå mens lungene hennes begynner å fylles med væske. Kalt cyanose, betyr denne tilstanden at hjertet hennes ikke pumper riktig mengde oksygenbærende blod fra lungene ut i resten av kroppsvevene hennes. Med utilstrekkelig oksygenert blod i kapillærene, vil hundens vev se bleke og flekkete ut.
Vekttap og fordøyelse
Mens hjerteikt progreserer, kan du merke substantielt vekttap hos hunden din. Hun vil begynne å miste appetitten og ikke spise like mye som før. Fordøyelsesorganene hennes vil begynne å feile på grunn av blod- og oksygendeprivasjon. Kroppen hennes vil være ute av stand til å utnytte næringstoffer fra maten hun spiser. Hunden din kan også lide av anfall av diaré og oppkast, indikasjoner på at fordøyelsessystemet hennes lukker ned.
Utmattelse
Endestadiene av hjerteikt viser seg typisk som utmattelse hos hunder. Kjæledyret ditt kan være uvillig eller ute av stand til å bevege seg rundt, og noe viser tung, arbeidsom pusing etter anstrengelse. Hun kan bli mindre aktiv ogutmattes lett. Hunden din kan plutselig kollapse eller besvime, en tilstand kalt synkope. Mangelen på oksygen til hundens muskler vil ikke tillate normal bevegelse, og til slutt kan hun bli ute av stand til å reise seg eller stå på egne bein.