Krokodilletenner er blant de mest markante trekkene, og med krokodillens kost undres man over hvordan tennene forblir rene og hvite. Overraskende nok rengjør krokodiller tennene – men på en naturlig, evolutiv måte.
"Krokodille-fugler"
Særskilte fugler (ofte egypterplover) rengjør tenner ved å spise blodsgel som grave seg i krokodillens tannkjøtt. Krokodillen gapar munnen, fuglene hacker lemmene – mat for fugler, tannpleie for krokodill. Et klassisk eksempel på mutualisme.
Spytt
Krokodiller har spesielle spyttkjertler som produserer enzymer som bryter ned bakteriemasser. Disse har utviklet seg over tusenvis av år og er langt mer effektive enn menneskespytt. Ved å bruke disse håndterer krokodillen bakterier i munn uten store helseproblemer.
Mineraler fra leire
Krokodiller siler gjennom mudd og svelger leire. Ved å absorbere mineraler fra leiren, styrkes tennene. Dette er hovedgrunnen til at krokodilletenner er så hvite sammenlignet med andre dyr.
Bakterier som våpen
Krokodiller bruker bakterier i munn som våpen – de fjerner bare farlige overvekster. En kontrollert bakteriekoloni lar krokodillen lagre drept bytte under vann og la det forrøtnes med hjelp av bakterier fra bittet. Krokodiller kan ikke tygge, bare svelge – bakteriene hjelper dem å bryte ned bytte til svelgbart format.