En hunds ryggmarg er en lang, tubulær buntel av nervetråder som strekker seg fra hjernen til lendedelen av ryggen. Fordi det er så viktig, er det innkapslet innenfor ryggsøylen for å beskytte det fra skade. Ryggsøylene består av individuelle benette seksjoner kalt vertebra. Mellem hver vertebra er et gummiagtig pute kalt en disk, som forhindrer kontakt med andre vertebra. Disken er fylt med en tykt flytende lignende stoff. Når disken er skadet, enten gjennom traume eller degenerasjon av dens ytre skall, kan væsken lekke ut og sette press på ryggmargen, forårsake smerte og til og med paralyse. For å forhindre videre skade, er det imperativt at du kontakter din veterinær hvis hunden din viser noen symptomer på en revnet disk.
Symptomer
En diskruptur kan oppstå raskt, på grunn av traume som en bilulykke eller bare hoppe av et møbel. I slike tilfeller vil smerten eller paralysen komme plutselig. Hvis rupturen er på grunn av degenerasjon av dens dekke, vil smerten dukke opp over en periode – uker eller måneder. Hvis hunden din viser uvilje til å komme når den kalles eller hoppe opp på møbler, en kugget rygg eller klynge når den røres langs ryggen, kan det indikere et problem med ryggmargen og hun bør sjekkes av din veterinær.
Diagnose
En veterinær vil utføre en undersøkelse, og hvis påkrevet, ta røntgen av ryggen. En diskruptur viser seg ikke alltid på et røntgen, så han kan også gjøre en myelografi. Under en myelografi injiserer veterinæren farge rundt ryggsøylene og tar røntgen av området. En diskruptur vil vise seg som et brudd i fargelinjen.
Konservativ Behandling
Behandling avhenger av alvorlighetsgraden av rupturen. Hvis en hund ikke viser tegn på incoordinasjon eller paralyse, vil din veterinær sannsynligvis anbefale bur- eller kassehvile. Begrensning av motion i fire til seks uker vil ofte la rupturen helbrede seg selv.
Kirurgisk Behandling
Hvis begrensning av motion ikke lindrer smerte eller paralyse, kan din veterinær anbefale kirurgi for å fjerne det revnede materialet og lindre presset på ryggmargen. Ifølge Theresa A. Fuess, Ph.D., Informasjonsspesialist ved University of Illinois, College of Veterinary Medicine, er prognosen for full restitusjon etter denne kirurgien veldig god.
Medisinsk Behandling
Forskere ved Purdue University har utviklet en medisinsk metode for å behandle hunder ryggskader som en diskruptur. Det består av å injisere en flytende polymer kalt polyetylenglykol (PEG) i det berørte området. Hvis injeksjonen gis innen 72 timer etter rupturen, kan det forhindre de fleste hunder fra å lide permanent ryggmargeskade.
Alternative Terapier
Akupunktur kan gi smertelettelse for en revnet disk. Den kan brukes i stedet for kirurgi eller i tillegg til kirurgi. Kiropraktisk manipulasjon av ryggsøylene eller massasjeterapi kan hjelpe med ubehag forårsaket av en revnet disk. Likevel bør det ikke utføres under en akutt fase av rupturen – bare etter at rupturen har tilstrekkelig helbredd på grunn av hvile eller kirurgisk reparasjon. Hvis din veterinær ikke er trent i disse teknikkene, be ham anbefale en kvalifisert praktiker.