Alzheimers sykdom, som skader det menneskelige hjernen på måter som forstyrrer hukommelse, læring og tenkeprosesser, har en hundemessig motpart med lignende tegn og symptomer. Kanin kognitiv lidelse, også kjent som kanin kognitiv dysfunksjonssyndrom og "hundedemens", er en nevrologisk sykdom som rammer noen hunder i deres seniorår. Hvis den oppdages tidlig, kan fremskrittet ofte saktelgges med legemidler og symptomene håndteres med hjemmepleie. Hvis din eldre hund begynner å vise tegn på forvirring og desorientering, la ham undersøkes av en veterinær så snart som mulig, rådgir VCA Animal Hospitals.
Atferdsendringer hos påvirkede hunder
Estimatene på forekomsten av kanin kognitiv lidelse varierer vesentlig. Men ifølge Margaret Gruen, assistentprofessor i veterinærmedisin ved North Carolina State University, indikerer studier at 28 prosent av hunder i alderen 11 til 12, og 68 prosent av hunder i alderen 15 til 16, viser minst ett tegn på det. Akronymet DISHA brukes ofte som en måte å huske nøkkelsymptomer på: desorientering, endringer i vanlige mønstre av sosiale interaksjoner med mennesker eller andre dyr, søvnforstyrrelser, urinering/avføring inne og endrede aktivitetsnivåer. Indikasjoner på avvik fra normale psykologiske tilstander som økt angst, rastløshet og oppståelse av nye frykter eller fobier kan være advarselstegn.
Hvordan vet diagnostiserer demens hos hund
Kanin kognitiv lidelse er en "standard" diagnose som vet bare stiller etter å ha utelukket alle andre mulige årsaker til symptomer. Årsaken er at eldre hunder ofte lider av mer enn ett medisinsk problem som forårsaker smerte og dermed angst, irritabilitet og redusert mobilitet. En kort liste inkluderer artrose, kreft, hypotyreose, hjernetumor, urinveisinfeksjoner og en rekke metaboliske forstyrrelser. En eldre hund som slutter å komme når han kalles, kan ha nedsatt hørelse; en som bumser inn i ting kan ha forverret syn. Hvis en hund begynner å urinere eller avføre inne, kan problemet være atferdsmessig, ikke nevrologisk. Etter at vetten er fornøyd med at ingen annen forklaring regner for symptomer konsistente med demens hos eldre hunder, er kanin kognitiv lidelse den eneste diagnosen som gjenstår.
Hva hjernanalyse ofte viser
Mesteparten av tiden kan kun etterdødsanalyse av hjernens struktur og vev definitivt fastslå Alzheimers sykdom hos mennesker og kanin kognitiv lidelse hos hund. Et trekk ofte delt av begge sykdommer er tilstedeværelsen av nevrotoksinske proteinavsetninger kalt amyloid, som både dreper hjernesceller og blokkerer etablerte kommunikasjonskanaler mellom nevroner. Noen ganger, likevel, avslører scanninger med magnetresonanstomografi (MRI) avvik i hjernestrukturen til levende hunder med kanin kognitiv lidelse, sier Annie Chen-Allen, assistentprofessor i nevrologi og nevrokirurgi ved Washington State University's College of Veterinary Medicine. Hjernen kan virke atrofisert, spesielt i to områder ansvarlige for hukommelse og bevissthet, hippocampus og cerebrale korteks. Den normale symmetrien mellom høyre og venstre halvkule kan være avvik. Og ventrikler, reserver for cerebrøspinalvæske, kan være forstørret.
Håndtering og behandling av hundedemens
Eiere må forstå at mens demens er kronisk og progressiv, kan mye gjøres "for å opprettholde funksjon og livskvalitet for både pasient og omsorgsgiver så lenge som mulig," skriver Margaret Gruen, forfatter av "Clinician's Brief" om kognitiv dysfunksjon hos hund og katt publisert i desember 2013. Flere reseptbelagte legemidler kan hjelpe til å stabilisere tilstanden, lette symptomer og regulere søvncyklusser. Diettendringer og kosttilskudd kan ha gunstige effekter på å stimulere hjernen og forbedre kognitiv funksjon. Å holde fast ved et jevnlig schema for turer, matgiving og leketid; å tilby muligheter for fysisk og mental stimulering i form av matpuslespill og spill; og å tilby inkontinente hunder et sted å løse seg inne er alle tiltak som kan hjelpe til å redusere stress, sier Gruen.