Flåttsesongen kan være en fryktinngytende tid for hundeeiere. Selv hunder som ikke går ut ofte, er fortsatt i risiko for å plukke opp flått. Langharrede hunder kan bære en flått i dager før den noensinne blir oppdaget. Flått er kjent for å hindre sykdom, den mest bemerkede av hvilken er Lyme-sykdom (se Referanse 1). Identifikasjonen og fjerningen av disse edderkoppdyr så snart som mulig på riktig måte går en lang vei i å holde hunden din frisk og glad i de varme månedene.
Identifisering av flått
Flått går gjennom tre distinkte livsfaser: larvestadiet, hvor flått ennå anses som et insekt; nymfestadiet, eller den ungdommelige og umodne voksne fasen; og den fullvoksne voksne fasen. Flått er ikke sanne insekter, men er edderkoppdyr, og er en del av den samme familien av skapninger som edderkopp og skorpion. Av denne grunn har alle voksne minst tre par bein (se Referanse 2).
Flått som fortsatt er i larvestadiet har seks bein. Nymfe- og voksne stadiet flått har åtte bein. Begge kjønn av flått mater fra verter. Før matingen har flått en generelt flatt kropp. Jo lengre de har vært festet til en vert, desto større, eller mer oppblåste, blir de. Fargen og formen til en flått vil endre seg etterhvert som den oppblåser seg også, noe som gjør identifisering særlig vanskelig på visse tidspunkter (se Referanse 1).
Fjerning
Når man fjerner en flått, er det viktigste å holde i hu ikke å sprenge kroppen dens. Alltid bruk et instrument som fintippede pincett eller et spesielt flåttfjerningsverktøy for å gripe flåtten. Plasser instrumentet på munn eller hode, akkurat der flåtten går inn i huden. Ikke grib kroppen av flått, av frykt for at den vil sprenge. Når en flått sprenger, kan den spre bakterier og sykdom, og føre til en mulig infeksjon til kjæledyret ditt eller deg selv (se referanser 1, 3).
Fjern flåtten i en jevn bevegelse. Ikke ryk hånden, men trekk sakte og jevnt. Dette vil sannsynligvis utløse en smertefull reaksjon fra hunden din, så du kan ønske å ha noen på hånden for å holde hen rolig og fast. Ikke snu flåtten mens du fjerner den (se referanser 1, 3)
Ikke påfør noe smøremiddel i håp om at det vil hjelpe med fjerningen av flåtten. Vaselin, spritt, en varm lucifer og petroleum er noen av de feilaktige hjelpemidlene som har blitt foreslått. Disse varene kan få flåtten til å grave seg dypere inn i hunden din og avsette mer av den potensielt smittsomme spytt (se referanser 1, 3).
Avhending og etterpleie
I motsetning til populær tro, vil skylling av en flått i toalettet ikke drepe den. Plasser flåtten i et glass med spritt. Ikke bær flåtten til glasset med blotte hender, men fortsett å bruke fjerningsinstrumentet. Vask hendene dine grundig etter fjerning av en flått for å sikre at eventuelt smittsomt materiale du kan ha kommet i kontakt med er fjernet.
Rens bittsåret på kjæledyret ditt med et desinfiserende middel. Hvis ønskelig, påfør et trippel antibiotikum på stedet der flåtten var innfestet. En bult, svulling, bynker eller annen dermatologisk reaksjon kan oppstå. Hydrokortisonkrem eller spray kan hjelpe til å redusere svulling. Hvis et øyemønster dukker opp, eller hundens atferd eller handlinger er anormale, kontakt en veterinær for en videre undersøkelse. Blodprøver kan bekrefte eller utelukke flåttbårne sykdommer. Det kan ta opp til en uke eller mer før bittsåret begynner å helbre, på grunn av en reaksjon på flåttens spytt. Ikkje vær alarmert av dette.