Massasje har vært en terapeutisk modalitet for mennesker i tusenvis av år. Det var ikke før 1990-årene at dyrermassasje begynte å dukke opp fra under paraplyen av holistisk veterinærmedisin som en anerkjent behandling for dyr.
En avgrenning av hestemassasje
Ifølge massasjeterapeut Shirley Vanderbilt, begynte heste- og hundemassasje for flere tusen år siden. Gjennom århundrene har folk kommet til å tro at hundemassasje kan gjøre beinene sterkere og hud og muskler mer fleksible, at det kan hjelpe en hund til å hele etter operasjon eller skade, og at det øker bindingen mellom hund og eier.
Sertifisering i hundemassasje
Ofte stilte spørsmål-siden på PetMassage.com sier at «på dette tidspunktet finnes det ingen nasjonalt anerkjent sertifisering, og bare få delstater tilbyr godkjenning for dyrermassasjeterapi.» Noen skoler annonserer «sertifikatprogrammer», men slike programmer indikerer bare at studenten har fullført spesialisert studium, ikke nødvendigvis resulterende i et diplom eller en grad.
Utvikling av fagorganisasjoner
Flere fagorganisasjoner eksisterer i dag eller er under opprettelse. En organisasjon, International Alliance for Animal Therapy and Healing (IAATH), fremmer medlemskap på grunnlag av at det (blant annet) hjelper hundemassasjeterapeuter å nettverke, sette standarder, og beskytte retten til å ta dyrhelsevalg.
Hundemassasje vs. Tellington Touch (TTouch)
Tellington Touch (TTouch) er ikke hundemassasje. TTouch er egentlig en «berøringsterapi», som bruker lett massasje i kombinasjon med andre metoder for å berøre og løfte hundens lemmer. I motsetning til hundemassasje, undervises TTouch ikke på skoler som spesialiserer seg på massasjeterapi. Informasjon om ulike øvelser er tilgjengelig gjennom bøker og TTouch-nettstedet.
Fordelene med hundemassasje
Fordelene som påstås for hundemassasje inkluderer: beroligende egenskaper, at det styrker immunsystemet og forbedrer sirkulasjonen av blod og lymfe, at det skaper en tillitsbinding mellom eier og kjæledyr, og at det hjelper hunden til å hele fra skader. Som med menneskemassasje, kan hundemassasje bidra til å trøste en hund med stress eller muskelsmerter. Selv om noen av disse påstandene ikke kan bevises, ser det ut til at mange hund som får jevnlig massasje, nyter det.