Hundar vil spise nesten alt. Noen ganger er det problemet. Fedme, høyt blodtrykk, nyresvikt – alle menneskets lidelser angriper nå menneskets beste venn. Moderne hundemater og dieter er involvert i en rekke sykdommer og ulemper som påvirker hundar. Det finnes måter, likevel, for å sikre at husdyret ditt har et sunt liv, og kost ser ut til å nøkkelen. Det finnes flere velkjente dieter for hundar; de alle har sine ulemper, men overalt er de fullt ut sunne.
Kommersiell hundemat-kost
De fleste husdyreiere mater hundene sine med kommersielt hundemat kjøpt på matbutikk eller dyrebutikk. Likevel, med den massive tilbaketrekkingen i 2007 av visse kommersielle husdyrfôr, har sikkerheten og kvaliteten på dette hundematen kommet under spørsmål. I 2007-tapene viste det seg at skyldigen var forurenset hvetegluten fra Kina. Forurensing er likevel ikke den eneste bekymringen for veterinære forskere. Noen ingredienser vanlige i kommersielt hundemat har vært knyttet til en rekke sykdommer og lidelser hos hundar, inkludert allergier, fedme, kroniske øreinfeksjoner, og nyre- og hjerte-sykdom. Veterinærer ved University of California at Davis School of Veterinary Medicine foreslår at forbrukere ser etter kommersielt hundemat som er merket med en garanti fra The Association of American Feed Control Officials, eller AAFCO.
All-naturlig hundemat-kost
Noen hundemater, vanligvis solgt i dyrebutikker, markedsføres som "all natural". Dette hundematen er vanligvis økologisk og inneholder ingen kjemiske tilsatzstoffer. Kylling, brun ris, grønnsaker og økologiske korn utgjør vanligvis denne ganske dyre hundematen.
B.A.R.F.-kost
Tilhengere av denne typen kost foreslår ikke en kost rik på kvalme. BARF står for Bones and Raw Food (Bein og Råmat), eller Biologically Appropriate Raw Food (Biologisk Egnet Råmat), avhengig av hvem man snakker med. Kosten er hyldet som et tilbakevend til hundens evolutive kost. Basert på rå kjøtt, fintmalte bein, grønnsaker og frukt, har denne kosten sine motstandere. Ifølge resultatene av en studie publisert i Journal of the American Veterinary Association, var 99 prosent av rå kjøtt hundemat-prøvene i studien forurenset med bakterier som E. coli. Videre sier dr. Jeffrey LeJeune, mikrobiolog ved The Ohio State University, at pga. matbåren sykdommer, bør rå kjøtt aldri gis til en hund. Andre problemer med denne kosten inkluderer tarminfeksjoner fra bein.
Skaperen av B.A.R.F.-kosten, dr. Ian Billinghurst, påstår at dette er den sundeste av alle dieter for hundar da den etterligner hva de ville spise i viltet.
Veterinære forskere ved University of California at Davis sier at hundeeiere må veie fordelene og ulempene ved enhver endring i hundens kost.
Vegetarisk kost
Mennesker kan bli overrasket over å lære at en hund kan være sunn på en vegetarisk kost. Ifølge dr. John Bauer, M.L. Professor i Klinisk Ernæring ved Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, hvis en vegetarisk kost for en hund utføres riktig, kan den være like sunn som en altetende kost. Dr. Bauer forklarer at i viltet, spesielt under harde klimatiske forhold, hvis det ikke er kjøtt rundt, vil en hund spise hva som er tilgjengelig, vanligvis planter og grønnsaker, og det er ingen kjente negative helseeffekter av denne kosten. Han advarer likevel om at å finne en balanse av protein i en vegetarisk kost for en hund kan være litt triks. Heldigvis kommer det nye kommersielle merker av vegetarisk hundemat på markedet jevnlig.