Lymfom er en av de mest vanlige kreftformer veterinærer ser hos hunder. Visse raser kan være i økt risiko for lymfom, men det kan påvirke enhver rase. Lymfom står for 10 til 20 prosent av kreften som finnes hos hunder. Levealderen til en hund med ubehandlet lymfom er fire til fem uker.
Kjemoterapi
Kjemoterapi kan forlenge den forventede levealderen til en hund, akkurat som det kan hos mennesker. Legemidler tas peroralt eller injiseres i hunden på daglig basis. De inkluderer Prednison, et steroid brukt for å behandle mange typer kreft og lindre svullnad; Doxorubicin, et annet vanlig antikreft medikament brukt for å ødelegge kreftceller; Cytoxan, som stopper veksten av tumorceller; og Elspar som blokkerer proteiner nødvendige for tumorvekst.
Veterinæren administrerer disse legemidlene i et kontrollert miljø og kan velge å behandle hunden med ett eller flere av medikamentene. Tross populærtro, har hundekjemoterapi ikke de samme bivirkningene som hos mennesker. Men det kan være vellykket i å forlenge levealderen til hunden, avhengig av dens helsestatus før behandlingsprotokollen starter.
Komfort tiltak
Hunder har ikke en veldig lang levealder – de fleste lever et sted mellom 10 og 20 år (eller mindre for større raser). Å forlenge en hunds liv med bare 12 måneder kan utgjøre 10 prosent av dens levealder, noe som er betydelig. Det er grunnen til at mange stadie 5 lymfombehandlinger tenderer mot å gjøre hunden komfortabel i sine siste få måneder. Prednison alene gives ofte for å redusere svullnad og smerte.
Ikke-tradisjonelle prosedyrer
Ifølge en artikkel publisert i Vancouver Sun, var Washington State University i 2008 det første fasilitetet til å tilby benmargtransplantasjoner til hunder, til en kostnad på mer enn $20,000. Denne prosedyren som har reddet tusenvis av menneskeliv er nå mulig for vår hundevanner – i det forrige, hadde det ikke blitt rutine mæssig tilbydd for hunder.
Noen eiere har funnet at allogene stamcelletransplantasjoner er en effektiv behandling for stadie 5 lymfom, men kostnaden er forbudt høy og forbehandlingen – høye doser kjemoterapi – kan la hunden i et elendig tilstand.