Nyrerne er primært ansvarlige for å fjerne metaboliske avfallsprodukter fra hundens blod. Normalfungerende nyrer ville konsekvent utskille disse produkter i urinen. Når hundens nyrer feiler, er hundens kropp ikke lenger i stand til å fjerne slike avfallsprodukter. Konsekvensen er at slike avfallsprodukter forblir i hundens kropp og skaper en serie alvorlige problemer som i Ende kan føre til uremisk forgiftning.
Definisjon
Nyresvikt hos hund oppstår når nyrene ikke lenger er i stand til å fungere ordentlig. Denne forverrende tilstanden finnes typisk hos eldre hunder og kan påvirke enhver rase. Gjennomsnittsalderen da en hund diagnostiseres med nyresvikt er ca. 7 år for store hunder og ca. 10 til 14 år for små hunder; dog kan hunder i alle aldre bli rammet.
Symptomer
Fordi nyrene ikke lenger er i stand til å filtrere og fjerne avfallsprodukter, vil urinen ikke lenger være konsentrert, men vil virke ganske utvannet og ganske riklig. Hunden vil ofte kompensere ved å drikke mer på grunn av mengden væsketap. Etter hvert som tilstanden skridter frem og avfallsprodukter bygger opp, kan hunder bli stadig mer letargiske, mindre interessert i mat og kan ha episoder med svakhet, oppkast, diaré og dårlig puste. Disse er generelt tegn på uremisk forgiftning.
Presentasjon
Ved å la hunden gjennomgå en fysisk undersøkelse, vil de fleste veterinærer også legge merke til følgende tegn som typisk tyder på nyresvikt: bleke tannkjøtt som antyder anemi, ondsmak puste på grunn av opphopning av avfallsprodukter, den typiske forstort mage på grunn av væsker, løs hude over rygg og skulderblad som antyder dehydrering, munnsår og, til tider, svullnet lemmer på grunn av væskeoppbevaring.
Diagnose
Etter at hunden har gjennomgått en fysisk undersøkelse, vil veterinæren kjøre en serie undersøkelser. Blodprøver vil kunne vise tilstedeværelsen av to distinkte avfallsprodukter: blodurea nitrogen (BUN) og kreatinin. En urinanalyse kan være en annen viktig test for å bestemme nyrenes korrekte funksjon. Flere andre tester kan utføres for å bekrefte eller utelukke en diagnose på renal svikt.
Prognose
Generelt, jo tidligere hunden får støttende pleie, desto bedre prognose. Selv om det ikke finnes kur for renal svikt, kan hunder behandlet i de tidligste stadiene leve i opptil 4 år. Det er vanskelig å forutsi hvor lenge en hund i renal svikt kan leve; dog, ved å observere responsen på initial behandling og ved å gi langvarig støttende pleie, kan hunder fortsatt nyte flere måneder eller år av livet.