Hypotyreose er en relativt vanlig sykdom som påvirker hunder; denne tilstanden oppstår når skjoldbruskjertelen ikke produserer nok skjoldbruskjertelhormoner. De fleste tilfeller av hypotyreose skyldes kroppens eget immunsystem som angriper cellene i skjoldbruskjertelen; likevel har kreft og andre sykdommer, samt bruk av visse medisiner og til og med genetiske tilfeller, blitt registrert.
Symptomer
Skjoldbruskjertelhormoner trengs av alle organsystemer i kroppen for normal cellemetabolisme. Av denne grunn kan tegn og symptomer variere betydelig fra tilfelle til tilfelle. Det er noen klassiske tegn som kan peke veterinæren i rett retning; disse kan inkludere vektøkning, lethargi, hårfall, endringer i hudpigmentering og høyt blodkolesterol. I tillegg til disse klassiske tegnene kan hypotyreose også forårsake atferdsendringer (aggressivitet, passivitet) og hyperaktivitet. Noen veterinærer mener at hypotyreose også kan forårsake anfall.
Anfallsforbindelsen
Forbindelsen mellom anfall og hypotyreose er et relativt nytt konsept for mange veterinærer; likevel viste resultater fra en analyse av 499 tilfeller ved et uavhengig nevralt nettverk korrelativt statistisk program en "signifikant sammenheng mellom skjoldbruskjerteldysfunksjon og anfallssykdom og skjoldbruskjerteldysfunksjon og hund-til-menneske-aggressjon." I tillegg viste en studie utført av Dr. Jean Dodds, DVM og Drs. Nicholas Dodman, Linda Aronson og Jean DeNapoli fra Tufts University School of Veterinary Medicine, av 634 hunder, at 63 prosent viste anormal skjoldbruskjertelfunksjon med 77 prosent av disse hundene som viste anfallsaktivitet. Grunnet resultatene av disse studiene er det imperativt at veterinærer rutinemessig tester for hypotyreose når de presenteres med en hund som viser anfallsaktivitet.
Blodprøver
Det er noe kontrovers blant veterinærer om hypotyreoses rolle som årsak til anfall og fordelen av blodprøver. Dessverre har det vært lite forskning som danner noen reelle konklusjoner. I en bestemt studie indikerte resultatene at hunder som tar fenobarbital kan presentere med lavere blodserumnivåer av T4 (en markør i blod brukt for å diagnostisere hypotyreose), som kan føre veterinæren til å diagnostisere tilstanden hos en ellers sunn hund. Mange hunder har grenseverdier for skjoldbruskjertel og anses å være normale; likevel bør hunder som presenterer med andre klassiske tegn på hypotyreose sammen med anfallsaktivitet anses å være hypotyroide når deres blodnivåer er grenseverdier.
Behandling
På grunn av upåliteligheten av blodprøver, foreslås det at hunder som viser tegn på hypotyreose, og et lavt eller grenseverdi testresultat, i sammenheng med anfallsaktivitet, settes på en prøveperiode med Soloxine (brukt i behandling av hypotyreose) i seks uker; hvis symptomene forbedres, er hunden sannsynligvis hypotyroide; hvis ingen endringer skjer, kan det antas at årsaken til anfallsaktiviteten ikke er hypotyreose.
Konklusjon
Selv om et definitivt svar ennå ikke er bestemt, er det nok bevis til å antyde at noen hunder med hypotyreose kan presentere med anfallsaktivitet. Etterhvert som forskere fortsetter å studere forbindelsen; forventes det at flere tilfeller vil bli diagnostisert.