Separasjonsangst og generell angst hos hund kan forårsake lidelse for dyret og eieren. Hvis du mistenker at hunden din har angst, eller viser symptomer som ødeleggelse, urinering/avføring inne, vokalisering og/eller spytt når du er borte, bør dyret ditt besøke en veterinær. Det kan ligge en underlying medisinsk årsak til problemene. Hvis medisinske årsaker utelukkes og veterinæren diagnostiserer angst, finnes det flere trinn du kan ta for å hjelpe dyret, inkludert atferdsendring, trening, holisticke terapier og reseptbelagte medikamenter. Visse raser er mer utsatt for angstlidelser. Disse inkluderer store dansker, tyske kortårige pekere, tyske sjåhunde, bullterriere, Jack Russell terriere, dalmatinere, cairn terriere og basset hunder.
Medikamenter
Bruk av medikamenter alene for å behandle dyrets angst vil ikke løse problemene dine. Medikamenter kan gå langt, men de må brukes i kombinasjon med trening og atferdsendring. Mange medikamenter tar flere uker før man ser endring hos dyret. Oftest må man prøve ulike kombinasjoner av medikamenter og doseringsnivåer før man finner en som fungerer for dyret ditt. Angstmedikamenter er ikke designet for å gis bare når hunden viser symptomer, men bør gis hver dag og samtidig hver dag. Det er viktig å være tålmodig med hunden og ikke straffe den for atferden. Den handler ikke ut av sinna mot deg eller for å hevne seg for noe overtredelse den opplever din del. Handlingsmåten skyldes angst, og jo mer tålmodig du er, jo raskere vil du finne en effektiv løsning.
Clomipramin
Clomipramin (ClomiCalm) er et vanlig medikament foreskrevet til hunder med angstlidelser og dominansaggresjon. Dette legemidlet brukes også til å behandle tvangsneurotiske lidelser som halefeste. Mulige bivirkninger ved clomipramin inkluderer urinretensjon eller vanskeligheter med å urinere, redusert tarmmotilitet, oppkast, diaré, sedasjon, økt øyetrykk og hjerterytmeforstyrrelser. Dette medikamentet bør ikke gis til hunder som har anfallslidelser eller til ammende mødre, da det krysser over i mjølken.
Fluoksetin (Reconcile, Prozac)
Fluoksetin er et annet ofte foreskrevet medikament for hunder med angstlidelser. Legemidlet er ikke godkjent for bruk hos dyr av FDA, men foreskrives av veterinærer som et «off-label» legemiddel. Varenavnet Reconcile, som inneholder fluoksetin, er merket for hunder med separasjonsangst. Fluoksetin er et antidepressivt klassifisert som SSRI. Det foreskrives ofte også for tvangsneurotiske lidelser, aggresjon og kan brukes til å behandle kløe hos dyr som ikke svarer på andre terapier. Mulige bivirkninger inkluderer letargi, hastpust, hyperaktivitet, risting, uro, overdrevet vokalisering, aggresjon, midlertidig mangel på appetitt og gastrointestinale forstyrrelser.
Amitriptylin (Elavil)
Amitriptylin er et trisyklisk antidepressivt og brukes hos mennesker til å behandle angst og depresjon. Legemidlet øker nivået av serotonin i hjernen for å hjelpe hundens angst. Amitriptylin er et annet legemiddel som ikke er godkjent for dyr av FDA, men foreskrives som «off-label» av veterinærer. Bivirkninger ved amitriptylin inkluderer sedasjon, munnørkenhet, økt vanninntak, rask hjerterytme og urinretensjon.
Alprazolam (Xanax)
Alprazolam er et angstmedikament som virker innen kort tid. Det foreskrives ofte for å hjelpe dyrets angstproblem til andre medikamenter, som Clomipramin eller Fluoksetin, begynner å virke. Legemidlet foreskrives også til hunder i tilfeller av fobier – som hunder som blir overdrevet redde for tordenvær, fyrverkeri og veterinærbesøk. Det brukes også iblant som muskelavslapper, antikonvulsivum og appetittstimulerende. Alprazolam er en mild tranvelliserer og anses som en kontrollert substans. Legemidlet bør ikke gis til hunder med muskelsvakhet eller grønn stær, og skal brukes med forsiktighet hos dyr med leversykdom. Vanlige bivirkninger er overdrevet sedasjon og tap av motorisk kontroll. I noen tilfeller får medikamentet dyr til å bli mer oppegående eller mer aggressive.