Hunder tær på føttene sine av ulike årsaker. Noen hunder slikker på tassene for å lettre kløe. Andre lider av hundens kompulsive lidelse (CCD), en tilstand som forårsaker mærkelig, obsessiv atferd som kan inkludere slikking av tasser. Hunder kan også tære på føttene på grunn av kjedsomhet eller smerte. Over tid kan overdreven slikking av tasser føre til lick granulomer, hudinfeksjoner og andre alvorlige problemer. Obsessiv fot-tæring bør stoppes så raskt som mulig.
Allergier og kløe
Allergier og kløe er en vanlig årsak til obsessiv slikking av tasser. Hvis dette viser seg å være årsaken til at hunden tær på føttene, må den spesifikke grunnen til kløen identifiseres og elimineres. En vanlig årsak til kløe og slikking av tasser er flokallergisk dermatitt. Matallergier er også vanlige, like miljøallergier. En hudinfeksjon eller en helende sår kan også være skyldig.
Hvis hunden klør og slikker på tassene, vil slikkingen kun gi kortvarig lettelse og forårsake ytterligere kløe på lang sikt.
Hundens kompulsive lidelse (CCD)
Hundens kompulsive lidelse er en psykologisk tilstand som forekommer hos ca. 2 % av hunder. Ikke alle hunder med denne lidelsen slikker på tassene. Fot-tæring er bare ett mulig symptom. Hunder med CCD som slikker på tassene, gjør det ofte og intensivt til grad at hudinfeksjoner og lick granulomer oppstår. Lidelsen utvikles når hunder er under stress eller er redselte. Behandling består av medikamenter kombinert med atferdsmodifikasjon.
Kjedsomhet
Noen hunder tær på tassene av kjedsomhet eller manglende trening. Denne typen slikking kan utvikle seg til hundens kompulsive lidelse, men i starten er det mindre alvorlig enn de kompulsive atferdene forbundet med CCD. Hunder som blir alene hjemme hele dagen, kan slikke på tassene av denne grunnen. Samme atferd ses når noe forårsaker at en eier som tidligere trente hunden jevnlig, slutter å gi hunden oppmerksomhet. For eksempel, når en ny baby kommer, begynner mange hunder å tære på tassene som følge av en brudd i deres trening- og sosialiseringsrutiner.
Forebygging
Forebygging av tæring på tasser bør være en del av en helhetlig tilnærming til fysisk og atferdsmessig helse. For å unngå allergier, gi et premiumfôr og roter proteinakilder med hver pose. Alternativt, forsk og lag en rå- eller hjemmelaget kost med høykvalitetsprotein. Sosialiser valper tidlig og ofte. Sørg for at hunder får nok trening og bindingstid med sin menneskelige familie. Unngå frequente endringer i hundens daglige rutine. Hvis en stor endring som flytting må gjøres, ta tiltak for å redusere stress for familiehunden(e).
Behandling
Behandling av obsessiv fot-tæring og slikking av tasser bør starte med en fysisk undersøkelse. En veterinær bør identifisere eventuelle helseproblemer som forårsaker tæringen. Veterinæren bør også se etter problemer som hudinfeksjoner oppstått som følge av slikking. Hvis et helseproblem finnes, må det behandles så raskt som mulig.
En barrieremetode er generelt nødvendig for å hindre hunden i å slikke mens årsakene identifiseres og håndteres. Å vikle tassene i vet wrap kan hjelpe. Hvis hunden tær av vet wrap, kan en Elizabeth-krage eller påblåselig krage brukes for å hindre den i å nå tassene.
Hvis et helseproblem er utelukket, eller hvis slikking fortsetter etter at det underliggende helseproblemet er behandlet, bør en profesjonell dyreatferdskonsulent rådgjøres. Atferdsmodifikasjonsplaner utformes basert på hver hunds individuelle personlighet. Konsulenten kan anbefale å distrahere hunden med økt trening eller behandle atferden med medikamenter.